La formation du radicalisme philosophique. Tome 3, Le radicalisme philosophique

Le développement des sciences physiques, et l'espoir de découvrir un principe analogue au principe de Newton, capable de servir à une science des phénomènes de la vie morale et sociale, d'une part, une crise profonde de la société qui appelle des transformations du régime juridique, économique, politique et suscite des projets de réforme sans nombre, d'autre part, voilà les causes générales de la formation du radicalisme philosophique. La jeunesse de Bentham, premier volume de la Formation du Radicalisme philosophique (1901-1904), l'ouvrage magistral d'Elie Halévy décrit la constitution progressive, entre 1776 et 1789, de la doctrine utilitaire. Si la doctrine juridique de l'utilitarisme est déjà formée à la fin du XVIIIe siècle, si l'économie politique utilitaire peut être également considérée comme fondée (avec la théorie de la valeur et de la thèse du libéralisme industriel et commercial) les principes politiques de la pensée utilitaire demeurent en gestation jusqu'au moment où s'élabore, parmi les révolutions et les émeutes qui marquent la fin du XVIIIe siècle, le futur programme radical. Raisons et circonstances amènent alors Jeremy Bentham à devenir le premier maître de l'école utilitariste. Cette nouvelle publication de la Jeunesse de Bentham inclut un texte révisé ainsi qu'une annotation entièrement revue et complétée. Elle contribue à faire de cette étude de la naissance du mouvement radical un texte de référence et un outil de travail.

Doctrine économique avant tout, le socialisme moderne affirme qu'il est possible de remplacer la libre initiative des individus par l'action concertée de la collectivité dans la production et la répartition des richesses". Que la collectivité soit l'organisation consciente des producteurs, et le socialisme sera l'anarchisme ; que la collectivité soit l'Etat, seule puissance légitime, et ce sera le socialisme autoritaire, sinon la dictature du Parti. La tension qui traverse le socialisme entre le besoin de liberté et le besoin d'organisation, le risque qu'une philosophie profondément démocratique puisse verser dans la contrainte, voire la tyrannie, sont au cour des réflexions d'Elie Halévy (1870-1937).

Ecrits entre les deux guerres par le grand historien du socialisme, ces textes sont l'expression de ce qui préoccupait un esprit libéral lorsqu'il voyait l'Italie devenir fasciste, le national-socialisme s'imposer en Allemagne, et le socialisme marxiste-léniniste se transformer en un socialisme réel qui commençait d'être le stalinisme. Ces variations des conceptions théoriques comme des réalités différentes que recouvre le terme de socialisme sont analysées aussi dans une perspective historique et généalogique : la doctrine de Saint-Simon. Le centre de gravité de l'ouvrage reste néanmoins l'interrogation sur le sens de la Première Guerre mondiale. L'auteur pressent qu'elle est véritablement la source de ce que nous appelons "totalitarismes", de même qu'il observe, dans le syndicalisme révolutionnaire, une ambiguïté qui peut le mener aussi bien vers le "fascisme" que vers le "communisme". Les textes de Raymond Aron rendent à Elie Halévy l'hommage critique d'un esprit proche et lui-même rompu à "épier la naissance des schismes".

Doctrine économique avant tout, le socialisme moderne affirme qu'il est possible de remplacer la libre initiative des individus par l'action concertée de la collectivité dans la production et la répartition des richesses." Que la collectivité soit l'organisation consciente des producteurs, et le socialisme sera l'anarchisme; que la collectivité soit l'Etat, seule puissance légitime, et ce sera le socialisme autoritaire, sinon la dictature du Parti. La tension qui traverse le socialisme entre le besoin de liberté et le besoin d'organisation, le risque qu'une philosophie profondément démocratique puisse verser dans la contrainte, voire la tyrannie sont au coeur des réflexions d'Elie Halévy (1870-1937). Quatrième de couverture Les cours d'Élie Halévy ont exercé une influence profonde sur e nombreux penseurs: Depuis les débuts du XIXe siècle jusqu'à la IIIe Internationale, Elie Halévy retrace l'évolution doctrinale et politique du socialisme dans une synthèse, d'une rare profondeur. --Ce texte fait référence à l'édition Poche.