Gregor Erhart, Sainte Marie-Madeleine

La cathédrale de Rennes conserve l'un des plus beaux retables de la fin du Moyen Age, dédié à la Vierge Marie et réalisé vers 1520 à Anvers. Le style des sculptures en bois de chêne polychromé (les volets peints sont perdus), la composition compartimentée et les scènes à multiples personnages témoignent brillamment de la production artistique anversoise. L'analyse scientifique et la restauration fondamentale du retable ont permis une remise en valeur spectaculaire de l'oeuvre. La riche polychromie du XVIe siècle a réapparu grâce à la suppression de couches brunes ajoutées postérieurement. Certaines sculptures déplacées au sein du retable, d'autres retrouvées après leur vol, ont été réinsérées dans leurs scènes d'origine. Cet ouvrage réunit des études détaillées et abondamment illustrées qui élargissent et renouvellent les connaissances sur cet ensemble complexe. Les recherches pluridisciplinaires ont amené à réévaluer l'histoire du retable, ses techniques d'exécution, son iconographie religieuse, son style original et sa place dans l'art des anciens Pays-Bas. Ainsi révélé dans tout son éclat, le retable peut désormais être contemplé et apprécié pleinement dans un espace privilégié aménagé en salle du trésor de la cathédrale.

Ecrit dans les années 1300, ce manuscrit a été publié pour la première fois en 1754. La version que nous donnons ici est celle réalisée par Edgar Mareuse en 1875, qui a revu soigneusement le texte à partir du manuscrit conservé à la BN et l'a enrichi de notes, d'un glossaire et d'une intéressante préface. Le poème de Guillot, qui vivait sous Philippe le Bel et dont on ne sait rien sinon qu'il fut peut-être échevin, recense les rues du Paris de l'époque, en les abordant selon les trois quartiers qui composaient alors la capitale : au nord, rive droite, le quartier d'Outre-Grand-Pont, dit aussi la Ville ; au sud, rive gauche, le quartier d'Outre-Petit-Pont, dit aussi l'Université ; dans l'île, le quartier de la Cité, berceau de Paris. L'intérêt du poème de Guillot est, d'abord, de citer l'ensemble des 310 rues du Paris d'alors infiniment plus restreinte que la ville que nous connaissons. C'est ensuite et surtout une savoureuse description du Paris de l'époque, Guillot, en quelques mots, décrivant la physionomie ou l'activité des différentes rues, qu'il s'agisse du commerce du blé, des étoffes, des différents corps de métiers - bouchers, tailleurs, armuriers, orfèvres... - de la prostitution ou de l'activité des rôdeurs. Enfin, il évoque des rues aujourd'hui disparues, et le plus grand nombre de celles qu'il cite sont toujours présentes, même si, en 700 ans, elles ont parfois changé de nom ou de physionomie, ou ont été amputées d'une partie de leur tracé. Ce document exceptionnel, qui constitue un des premiers textes traitant du Paris médiéval, est présenté et traduit par Catherine Nicolas, maître de conférences en Langue et littérature du Moyen Age à l'université Paul Valéry (Montpellier III).

Dans "La Mort de la Terre", J. -H. Rosny aîné, célèbre auteur de "La Guerre du feu" (1909) et figure incontournable du "merveilleux- scientifique", décrit l'évolution de la Terre et de l'humanité, vivant désormais au sein d'un monde sans eau. La planète est devenue désertique, et une nouvelle espèce invasive à la nature étrange, dérivée du fer, se développe et menace désormais les derniers humains. Ces êtres, issus de l'activité humaine et destinés à prendre sa place, sont le symbole d'un monde industriel devenu incontrôlable. Ce récit de fin de l'humanité, jalon incontournable de l'histoire de la science-fiction française et des récits de fin des temps, célèbre les pouvoirs de la peur et de l'imagination.