La Fin des haricots. Et autres mystères des expressions françaises

Ce roman de Rachilde met en scène la passion qui unit une femme Laure Lordès, qui réside à Estérac, petite ville française méridionnale, à son animal de compagnie, un chat dénommé Lion. Il s'agit d'un roman très fin-de-siècle. On est alors en plein symbolisme. Le récit, très cru et très noir, n'est pas sans rappeler Maupassant. Rachilde n'a pas son pareil pour raconter des histoires détraquées. Déjà dans Monsieur Vénus , elle avait fait preuve d'une rare perversité. Dans L'Animale , elle confirme tout son talent. A sa parution, tous les critiques reconnurent son mérite et son originalité. C'est une des raisons de la redécouverte dont elle fait actuellement l'objet.

Thomas Mann a toujours été un fervent admirateur de l'oeuvre de Wagner, sans abandonner toutefois un regard critique. Il replace le maître de Bayreuth dans la grande famille héroïque de ces esprits ouverts aux entreprises gigantesques et à des labeurs de titans, oeuvrant parmi les déboires et les luttes pour un art nouveau et pour un monde meilleur. Loin d'éluder les contradictions dont sont tissées l'oeuvre, la vie et la doctrine de Wagner, cet essai en fait ressortir les antinomies avec un discernement et une équité qui sont le fait d'un " esprit non prévenu " et surtout d'une intelligence supérieure opérant en pleine lumière. Constamment le pour et le contre sont juxtaposés avec la plus impavide lucidité. Chaque chapitre apporte des vues neuves et audacieuses, comme sur la fusion des arts par exemple. L'oeuvre wagnérienne est à la fois restituée en sa formidable unité et décomposée en ses éléments les plus hétérogènes, tandis que l'homme est serré de près par le plus subtil des psychologues.

Après la Seconde Guerre mondiale, André Malraux se sépare de sa première femme, Clara. Il se remarie avec Madeleine, sa belle-soeur et mère d'Alain, l'auteur de ce récit. Ensemble ils élèvent leurs fils comme trois frères. Les deux aînés se tuent sur une route de Bourgogne par un soir de mai 1961. Ne resta auprès du grand écrivain que le plus jeune des trois garçons Alain, qui fut bien moins son neveu que son fils adoptif et spirituel pendant plus de 20 ans. Resurgit aujourd'hui le regard inattendu d'un homme sur son enfance pendant laquelle il découvrit la vie à travers la fréquentation d'un homme de génie. André Malraux apparaît ici éclairé d'une lumière neuve : le sublime côtoie le quotidien, et le courage la faiblesse. L'auteur des Antimémoires tel qu'en lui-même. Ce témoignage a obtenu le prix Saint-Simon (1990).

J'ai eu tout de suite envie de vous aimer " George Sand et Marie d'Agoult comptent parmi les femmes les plus éclairées et les plus libres de leur temps. En 1835, naquit leur amitié brutale et exaltée. Elles l'exprimèrent d'abord par des lettres enflammées puis par dix mois de vie commune presque ininterrompue. A Paris, pendant quelques semaines, elles tinrent un salon où elles reçurent les écrivains et les musiciens les plus célèbres. Ensuite, à Nohant, George accueillit avec sollicitude Marie dont la santé vacillait. Mais, avec le départ de celle-ci pour l'Italie, vint le temps de la haine. Leur intelligence exceptionnelle ne surmonta pas les blessures d'amour-propre qui s'étaient insidieusement formées au sein de leur intimité trop étroite. Le désir de vengeance l'emporta, s'exprimant à travers des livres chez George et des accès de médisance chez Marie qui allait devenir l'écrivain Daniel Stern. Au fil de leurs lettres glissent les ombres de grands hommes (Balzac, Lamennais, Musset, Mickiewicz, Berlioz) au premier rang desquels celles des deux amants, Liszt et Chopin.