PERSONA L ELABORATION D UNE NOTION RHETORIQUE AU IER SIECLE AV J-C ANTECEDENTS GRECS

Prenant la suite d'un premier volume consacré aux théories grecques de l'ethos et aux premières formalisations latines de la dimension éthique du discours, cet ouvrage aborde la doctrine cicéroniemne de la persona non seulement. comme une voie d'accès privilégiée aux modes de pensée rhétoriques du Ier siècle av. J.-C., mais aussi comme une véritable grammaire des comportements et des valeurs de la société tardo-républicaine. De 55 à 46 av. J.-C., Cicéron développe une pensée rhétorique qui se veut moins une théorie abstraite de la persuasion qu'une réflexion globale sur la pratique du discours, dans sa dimension technique, certes, mais aussi sociale, politique et. culturelle. En faisant se rencontrer la réalité des pratiques oratoires romaines, les héritages de la rhétorique latine développée au début du Ier siècle av. J.-C., mais aussi les diverses conceptions rhétoriques et philosophiques de l'ethos, les analyses que les ouvrages cicéroniens de la maturité consacrent à la persona oratoire parviennent. à théoriser un orateur qui n'est, plus une figure abstraite, mais un praticien véritablement romain et inscrit dans son contexte. On voit ainsi apparaître une réflexion unique dans l'histoire de la rhétorique ancienne, qui ouvre la théorie du discours sur des réalités intellectuelles et pratiques qui, auparavant, lui avaient toujours échappé. Ainsi, loin de se contenter d'une transposition de la rhétorique grecque dans l'univers romain, Cicéron parvient à formaliser, dans un système rhétorique original, les règles implicites qui régissaient le comportement. des acteurs politiques de son temps. C'est l'élaboration de cette théorisation novatrice que cet ouvrage entend retracer.

Depuis sa parution en 1946, cette interprétation nouvelle de la Révolution française n'a pas cessé d 'être commentée avec passion. Certains critiques ont prétendu, à tort, qu'elle travestissait une révolution bourgeoise - la révolution bourgeoise par excellence - en révolution prolétarienne alors que l'auteur avait seulement prétendu éclairer les embryons de révolution antibourgeoise que la révolution bourgeoise recélait dans ses flancs. D'autres ont injustement restreint le terrain couvert par l'étude en laissant croire qu'elle ne touchait qu'un seul aspect de la révolution, - les luttes sociales qui l'agitèrent - alors qu'elle aborde tous les problèmes économiques, militaires, diplomatiques, administratifs et philosophiques, posés par cette remise en question radicale de l'ancien ordre établi. C'est pourquoi, à cette nouvelle édition entièrement refondue, Daniel Guérin a ajouté, à titre de complément, les divers écrits qu'il a publiés sur la question depuis la première édition de cet ouvrage devenu classique.