Technologie du sertissage

Un petit pas pour un homme, un bond de géant pour l'Humanité... et un destin hors du commun pour une montre qui accompagna les premiers pas de l'Homme sur la Lune, devenant ainsi la plus grande icône de l'histoire de l'horlogerie : l'Omega Speedmaster "Moonwatch"... Présentée au public par Omega en 1957, la Speedmaster avait été conçue pour un usage plutôt sportif, comme par exemple la course automobile. Son destin prit toutefois une toute autre tournure au début des années 60. Les astronautes, dont certains portaient une Speedmaster à titre privé, souhaitaient être officiellement équipés d'une montre fiable, précise et résistante. C'est la raison pour laquelle la NASA engagea en 1964 une série de tests rigoureux et en conditions extrêmes, afin de sélectionner le meilleur chronographe pour les accompagner lors de leurs missions spatiales. L'Omega Speedmaster remporta ces tests et fut officiellement certifiée (Flight Qualified for All Manned Space Missions) par la NASA le 1er mars 1965 pour le projet Gemini. C'est en juillet 1969 qu'elle entra véritablement dans l'Histoire, au service des astronautes de la mission Apollo 11 (Neil Armstrong, Buzz Aldrin et Michael Collins) pour les premiers pas de l'Homme sur la Lune. Ce premier livre de la collection HISTOIRES DE MONTRES retrace cette épopée extraordinaire et les évolutions d'une montre unique et intemporelle qui, depuis ses débuts en 1957 jusqu'aux modèles actuels, n'a jamais cessé de fasciner.

Horloger et inventeur, George Daniels (1926-2011) était considéré comme le meilleur représentant de son artisanat à travers le monde. Tout au long de sa carrière, il a minutieusement construit 25 montres mécaniques uniques à l'aide d'anciens outils, en fabriquant presque tous leurs composants à la main. Ses garde-temps, qui témoignent d'une profonde originalité et d'une remarquable beauté, ont marqué de leur empreinte l'art de l'horlogerie. Alors que leurs cadrans décorés sont admirés pour leur clarté et leur élégance, les montres de George Daniels abritent souvent une série de complications exceptionnelles, à l'instar de tourbillons, de thermomètres et d'indications de la réserve de marche. Leurs mécanismes les plus complexes intègrent des quantièmes perpétuels et des répétitions minutes ainsi que des affichages du temps solaire et du temps sidéral, de l'âge et de la phase de la lune comme de l'équation du temps. Cependant, l'apport le plus significatif de George Daniels au domaine de l'horlogerie mécanique est représenté par une extraordinaire invention, l'échappement coaxial. Le premier progrès décisif réalisé dans la construction de la montre depuis l'échappement à ancre développé par Thomas Mudge en 1754 contribua au renouveau de l'horlogerie mécanique, alors menacée par les montres-bracelets à quartz produites en grandes séries. Cet ouvrage comprend des photographies détaillées (cadran et mouvement) de toutes les montres de George Daniels ainsi que des clichés inédits provenant de ses archives personnelles et des reproductions de certains de ses dessins. Lors de la préparation de cet ouvrage, Michael Clerizo a étroitement travaillé avec George Daniels qui lui raconta de nombreux épisodes de son existence et de sa carrière au cours d'innombrables conversations dans sa demeure de l'île de Man. À la fois biographie et monographie, cet ouvrage rend hommage au plus grand horloger de notre temps.