Saint-Etienne au Second Empire

Mois après mois, jour après jour, d'un rebondissement à l'autre, ce livre présente tous les éléments marquants qui ont jalonné une période décisive : la tragédie de 1870-1871. La Commune de Saint-Etienne en conserverait son nom gravé... au fronton de l'Histoire. L'historien Emile Mâle se souviendrait ainsi de ses impressions d'enfant, à Monthieu. Et alors qu'il allait sur ses neuf ans, il eut comme un cri d'effroi : J'aperçus le drapeau rouge flotter sur l'Hôtel de ville... La verte antichambre de ses jeunes années venait de lui révéler des lendemains de révolte, de fièvre et de fureur. Mais il est bien court le temps des cerises. Siffleraient bientôt chassepots vengeurs. Car à la suite de la guerre de 1870 contre la Prusse, et des défaites françaises, s'il venait à surgir des temps d'insurrection... Il faudrait bien s'attendre aux jours de répression. Serge Granjon, est un ancien professeur de français et d'histoire. Titulaire d'une maîtrise universitaire, il est "le" spécialiste de la région du Forez et bien entendu de Saint-Etienne. Serge Granjon intervient dans de nombreuses conférences.

Serge Granjon, auteur de nombreux ouvrages, se penche dans son dernier livre sur l'Åuvre de Joseph-Hugues Fabisch. Fabisch, sculpteur français qui connaîtra un succès rapide car son style artistique correspond aux envies de l'époque. Il définira son art en ces termes : "L'art apprécié de la hauteur des idées chrétiennes nA´est pas une vaine spéculation et ne doit jamais être un but. Auxiliaire de la prédication, ses Åuvres doivent tendre sans cesse à élever lA´âme, à toucher le cÅur". Ces principales réalisations sont la réalisation de la Vierge de la chapelle de Fourvière en 1851 , puis en 1852, la vierge sommitale de la chapelle Saint-Thomas de Lyon et du 15 au 19 septembre 1863, Joseph-Hugues Fabisch est à Lourdes pour rendre visite à Bernadette Soubirous qui va lui décrire ses "visions" de la Vierge Marie, dont il réalise une statue sous le contrôle de l'abbé Blanc, qui désire avant tout que la statue soit fidèle au propos de la jeune femme. Cette statue de Notre-Dame de Lourdes, commanditée par les deux sÅurs Lacour de Lyon, est destinée à la grotte de Massabielle. Elle est consacrée le 4 avril 1864 devant 20 000 personnes. Ouvre la plus populaire de l'artiste, diffusée dans le monde entier, cette statue est pourtant à l'origine d'une polémique sur son adéquation avec les visions de la jeune paysanne de Lourdes, laquelle ne lA´approuve pas. En 1868, Fabisch crée une autre Madone pour Lourdes, cette fois-ci avec lA´Enfant, érigée sur lA´autel de la crypte de la basilique de l'Immaculée-Conception de Lourdes.

Elles avaient bel et bien balancé Bottines... et jupons Par-dessus les moulins. Mais, Avant de leur jeter la pierre, Regardez-les donc se déhancher De maisons closes en brasseries... De femmes !

Versailles, 26 août 1715. Alors que, la veille, le cardinal de Rohan lui a donné l'extrême-onction, Louis XIV s'adresse à lui, et surtout à son confesseur, le père jésuite Michel Le Tellier : Dans les dernières affaires qui sont survenues, je n'ai suivi que vos avis et n'ai fait que ce que vous m'avez conseillé de faire. C'est pourquoi, si j'ai pu mal faire, c'est sur votre conscience, n'y ayant point eu d'autre part, et vous en répondrez devant Dieu : pour moi je n'ai eu que de très bonnes intentions. Au seuil de l'éternité, quel doute - plutôt apparenté à une sourde inquiétude - s'emparait ainsi du Grand Roi ? Les dernières affaires dont il s'agissait avaient trait à la querelle opposant, depuis trois quarts de siècle, les Jésuites aux Jansénistes ; or elle venait de connaître un point de non-retour : En 1711, sur les conseils de Michel Le Tellier, Louis XIV avait ordonné la destruction de l'abbaye janséniste de Port-Royal, la profanation des tombes des religieuses, et de leurs corps jetés dans une fosse commune. Puis, en 1713, le roi et madame de Maintenon avaient poussé le pape Clément XI à fulminer la bulle "Unigenitus" qui, sans appel, condamnait le jansénisme. C'est ainsi, qu'en pleine querelle religieuse, Saint-Etienne recevait en 1711 une mission de Jésuites : la plus spectaculaire, sans doute, de toutes celles qu'elle connaîtrait. Sans aller jusqu'à évoquer la magie du chiffre sept... symbole de la perfection divine et spirituelle - entre autres à l'image des dons de l'Esprit Saint - la ville aux sept collines, selon l'expression de Jutes Janin, serait traversée par sept missions au cours de son histoire... Et des croix sauraient en jalonner la mémoire.