LE DIVAN D'ORIENT ET D'OCCIDENT (WEST-OSTLICHER DIVAN)

En 1814, Goethe, alors âgé de 65 ans, vient de découvrir le
Diwan du poète persan Hafiz (vers 1320-1389). Subjugué par
la lecture de ce recueil, Goethe entreprend de composer à son
tour un cycle de douze livres de poèmes dans lequel la reprise
de thèmes et de motifs orientaux sert de miroir à la tradition
poétique et religieuse de l'Occident. Au même moment, il se
rend depuis Weimar à Francfort, sa ville natale, et visite la
Rhénanie. Le voyage réel vers l'ouest sur les lieux de sa
jeunesse se fait ainsi sous le signe d'un voyage de l'esprit vers
l'est, d'une écriture résolument "orientalisée". La rencontre
amoureuse avec Marianne von Willemer, de 35 ans sa cadette,
rapidement sublimée en relation épistolaire, va accompagner
le ressourcement du poète. Goethe adjoindra bientôt à ce cycle
de poèmes des "Notes et Dissertations" destinées à ses
contemporains peu au fait des civilisations orientales.
Méditation en actes sur le dialogue interculturel, le Divan
d'Orient et d'Occident est la première oeuvre littéraire majeure
de langue allemande qui participe de la construction
"orientaliste".