LE SECRET DE LA TSARINE

La première édition de « Ce siècle avait deux ans » date de 1980 (Editions Belfond). Par la suite, André Gillois publia, sous d'autres formes, d'autres versions de ses souvenirs (« Boulevard du temps qui passe », Le Pré-aux-Clercs 1986, ainsi qu'une version très allégée, « Adieu mon siècle », aux éditions Ornicar, en Février 2000). Mais l'édition que nous présentons aujourd'hui se veut une version « définitive ». Des trois volumes précédents, André Gillois a conservé les chapitres les plus significatifs, ajoutant des compléments passionnants qu'il s'était jusqu'à maintenant refusé à laisser paraître. De la première édition du « journal de Jules renard aux Editions François Bernouard en 1925, dont il fut l'instigateur et le responsable, à la matinée du 6 juin 1944 en tête à tête avec le général De Gaulle furieux d'être « privé » de débarquement, en passant par la fameuse dédicace de Proust à son amie Madame Shaikévitch, puis aux rencontres avec Courteline, Einstein, Caocteau et Sache Guitry, André Gillois tire un fabuleux feu d'artifice. Bourré d'anecdotes, son récit brosse le tableau de plusieurs époques et fait visiter les coulisses de l'histoire et de la création. Ajoutons que son style sec, nerveux, enjoué, est un régal.

André Gillois nous invite à le suivre dans son approche ironique de cette Mort qui a si mauvaise réputation. Il sourit de la terreur qu'elle inspire et démontre que les mieux est d'en rire. On trouvera dans ce livre un panorama de ce qu'a pu inspirer, aux uns et aux autres, à travers les siècles, cette fin de vie qui s'impose à nous tous et ne cesse de nous étonner. La mort pour de rire contient aussi une méditation personnelle, nourrie de citation, mais aussi d'aperçus originaux sur les sujets les plus rebattus : le temps passé, présent ou futur, sur Dieu " qui existe dans la mesure où on croit en lui " et dont l'ironie, authentifiée par Pascal, nous invite à douter de son existence même. Après tant d'ouvrages consacrés à l'étude de la Mort à travers les âges, celui-ci, sans chercher à la dédramatiser par principe, donne une vision simple et sans emphase de ce qu'elle est si on la débarasse de ses oripeaux.