Regards sur les Etats-Unis

Résumé : Comparaison entre France et Etats-Unis sur l'avènement de la métropole. Si elle s'institutionnalise en France depuis le 1er janvier 2015, elle n'a pas encore de traduction politique concrète aux Etats-Unis. Les études évoquent l'urbanisation de la banlieue et la périphérisation du centre, parallèlement à la diffusion des emplois sur un territoire urbanisé plus large qu'autrefois.

Géographe, directeur de recherche au CNRS (CREDA).

A l'heure où la carte contemporaine de l'activité économique ne coïncide plus avec celle des Etats-nations, et où par ailleurs les interactions entre le mondial et le local s'intensifient, le niveau local, se recomposant sous les effets de la métropolisation, doit être rendu intelligible sur la scène politique. Il s'agit d'inventer de nouvelles formes de représentation politique prenant en charge les disparités spatiales, les revendications identitaires ainsi que les flux migratoires à l'échelle de la métropole. Ce livre prend l'exemple des Etats-Unis pour analyser les effets de la mondialisation à l'échelon local et les débats qu'ils suscitent. La société américaine, prenant conscience des changements liés aux nouvelles contraintes de l'économie, redéfinit le cadre politique du fédéralisme et les responsabilités de l'Etat fédéral mais tend aussi à donner sens à l'articulation entre mondial et local. Tout en défendant les valeurs et les principes qui relevaient autrefois de l'Etat fédéral. L'invention d'un megagovernment correspondrait ainsi à l'avènement de la megacity.

Le multiculturalisme est un courant philosophique qui a d'abord été pensé dans deux pays d'Amérique du Nord (Canada, Etats-Unis) suite au constat de la faible pertinence de la théorie de l'assimilation qui avait pourtant fait ses preuves au cours de la première mondialisation (1870-1914) ainsi que durant la période de l'entre-deux-guerres. Quels sont les fondements théoriques du multiculturalisme ? Doit-on pour autant parler d'un modèle multiculturel ? Ne convient-il pas plutôt d'évoquer la diversité de son ancrage ou de ses manifestations (art culinaire, fête, représentation politique, université) ? L'intensification des flux de communication et d'échanges qui caractérisent la mondialisation contemporaine n'est-elle pas propice au rayonnement de ce courant en dépit des critiques qui sont formulées à son égard ? Un questionnement auquel se propose de répondre ce numéro de Géographie et cultures tout en soulignant la contribution potentielle de la géographie culturelle à cette phase historique inédite.