L'Ingénieur au chevet de la démocratie

Lorsque j'ai obtenu mon diplôme de l'Ecole des Mines, je ne savais rien faire de mes mains. Rien d'étonnant à cela : j'étais un pur produit de la pédagogie française. J'ai pris conscience qu'il serait utile d'apprendre aux élèves à mettre La main à la pâte : éduquer les futurs ingénieurs en leur inculquant d'abord les sciences par une approche expériementale, les envoyer sur le terrain, leur faire enfiler le bleu de travail de l'ouvrier, leur faire partager les préoccupations du technicien, les associer aux problématiques de l'état-major, préparer les ingénieurs ingénieux. Je ne savais pas alors que Robert Germinet accorderait à mes opinions l'attention de quelqu'un qui avait longtemps réfléchi à ces questions. Il a introduit à l'Ecole des Mines de Nantes l'apprentissage par l'action. Grâce à une série d'expérimentations réalisées par l'élève dans le secret de sa chambre, cette méthode sème la valeur de l'interrogation, le souci de l'observation, le sens de la créativité.

Pendant des années, j'ai vu arriver au CERN des jeunes ingénieurs de tous les pays. Si les Français étaient des érudits à la tête bien pleine, ils ne pouvaient souvent travailler qu'en tandem avec un technicien "supérieur" capable de réparer un matériel. Leurs collègues allemands, en revanche, savaient retrousser leurs manches et jouer du fer à souder. Il est grand temps, à l'heure de la construction européenne, de modifier notre logique pédagogique. D'où l'intérêt des méthodes d'apprentissage par l'action. Plus d'une vingtaine de ces méthodes pédagogiques sont déjà expérimentées aux Etats-Unis. En prouvant concrètement qu'elles peuvent être adaptées à notre culture, en les intégrant au cursus normal des élèves ingénieurs, l'Ecole des Mines de Nantes ouvre en France une voie nouvelle et prometteuse pour la formation des ingénieurs. "

Marie Curie? Elle est trop forte! Mais ce serait bien d'en savoir un peu plus, non? Par exemple, qui était-elle? Ou bien, est-ce qu'on peut voir à travers mes vêtements grâce aux rayons X? Et puis, on parle toujours de rayonnements dangereux mais ils soignent le cancer.

Pour atteindre le but, il faut l'abandonner. Cette étrange assertion de Gregory Bateson, père fondateur de l'approche systémique, est le fil conducteur de ce livre. Il explore les processus que nous mettons en ?uvre lorsque nous poursuivons un but, quel qu'il soit. D'abord le rétrécissement du champ de la conscience qui se produit alors, lorsque nous ne prenons plus en compte que les informations susceptibles de nous rapprocher du but. Tout se met à ressembler à un marteau pour qui doit enfoncer un clou. Puis nous élaborons des plans, étapes par étapes. Nous planifions. Enfin nous nous efforçons de modeler notre environnement à l'image du plan. Et ce faisant, nous négligeons les régulations systémiques de la nature, engendrant par là des désastres écologiques mais aussi une corruption des relations humaines. Les effets dommageables de ce processus, l'auteur les constate aussi dans sa pratique de thérapeute : un homme d'affaire, mu par la volonté de développer son entreprise, ne remarque pas qu'il s'éloigne irrémédiablement de sa femme et de ses enfants, une enseignante voulant absolument contrôler sa classe finit par se faire agresser par ses élèves, une maman voulant rassurer sa fille inquiète de l'avenir n'aboutit qu'à l'effrayer davantage? telles sont quelques-unes des illustrations cliniques qui émaillent cet ouvrage. Nous voici donc en plein paradoxe : d'une part, la poursuite acharnée de nos buts engendre des effets désastreux, d'autre part, il nous est impossible de ne pas en avoir. Toutes nos actions sont orientées vers un but. Mais alors quelle est la solution ? L'auteur nous indique deux voies : la première est celle de la thérapie stratégique. La pratique clinique montre que c'est lorsque le patient renonce aux attitudes volontaristes qu'il déploie pour atteindre son but, autrement dit, lorsqu'il lâche prise, que le but se réalise... de manière naturelle. La seconde voie est une voie plus spirituelle. En effet, si toute action orientée vers un but entraine des effets négatifs, la solution consiste alors à ne pas agir, ou à agir sans but. Ce qui nous entraîne vers la philosophie du non agir développée par le taoïsme. Exploration des liens entre la pensée de Bateson, la pratique de la thérapie stratégique et l'antique philosophie chinoise, ce livre est aussi une invitation à faire preuve d'un peu plus de sagesse dans notre rapport au monde.