Les relations interethniques dans l'aire anglophone : entre collaboration(s) et rejet(s)

Etudier le monde juif anglais de 1830 à 1914, en exploitant des sources longtemps négligées, permet de tracer le portrait d'une Communauté aux traits changeants, constituée de familles bourgeoises à la recherche d'une intégration qui se trouve remise en cause, après 1880, par l'arrivée de vagues successives de Juifs venus d'Europe centrale et orientale. A notre époque, si sensible aux questions d'accueil ou de rejet de populations d'immigrants, les réactions de la société victorienne, paradigme des sociétés " civilisées " du XIXe siècle, mettent en lumière la survie de stéréotypes, la montée d'une xénophobie de type nouveau, mais aussi les facteurs d'intégration d'une minorité dans une nation occidentale.

L'historiographie des politiques française et britannique de l'immigration met en lumière une certaine continuité dans leurs approches et leurs attitudes face à cette question. En France comme au Royaume-Uni, la fermeture progressive des frontières aux migrants a engendré une augmentation massive de l'immigration clandestine, un enjeu sociétal désormais quasi-permanent. Le débat politique quant à lui se focalise sur la volonté réelle des pouvoirs en place ainsi que sur leur capacité, souvent illusoire, à maîtriser ce flux. Le droit d'asile, en partie détourné par certains migrants économiques, en est la première victime car cette législation internationale s'interprète désormais de façon très restrictive au niveau national. L'un des plus grands défis que ces deux pays ont à relever est de concilier leur lutte tous azimuts contre les clandestins avec leurs besoins réels en migration, liés à l'évolution de leur économie et au vieillissement de leur population. C'est ainsi qu'ils ont récemment pris position en faveur d'une immigration, " choisie " selon les Français ou " encadrée " selon les Britanniques, censée répondre à ces impératifs. La convergence de vue qui se profilait à la fin des années quatre-vingt-dix est maintenant presque totale car la solution, s'il en est, ne peut s'élaborer que dans un contexte européen, sous leurs efforts conjugués

Dans les sociétés occidentales contemporaines, la présence de communautés constituées sur la base de critères ethniques, religieux, linguistiques, culturels, nationaux - quelle que soit leur combinaison - est désormais bien établie. Cependant, exprimer des revendications spécifiques et/ou désirer être reconnu par les sociétés d'accueil suscite parfois des craintes : peurs de dérives essentialistes ou dangers d'incompatibilité avec les valeurs partagées. Les diverses manifestations du " fait communautaire " sont souvent qualifiées de " positives " lorsqu'elles conduisent à une réappropriation ou à une reformulation identitaire visant à une meilleure intégration. A contrario, elles se voient taxer de " communautaristes " lorsqu'elles se radicalisent et risquent de porter atteinte à la cohésion nationale. S'appuyant sur des exemples concrets pris dans les zones géographiques et aires culturelles européennes et anglo-saxonnes, cet ouvrage, comparatiste et diachronique, s'efforce de vérifier si cette analyse binaire est toujours d'actualité.

La notion de "visibilité", qui repose sur l'idée d'une perception sensorielle culturellement modelée, est très usitée dans certains pays de l'aire anglophone comme le Canada, l'Australie ou la Nouvelle-Zélande, contrairement à ce qui se passe en France où le discours républicain majoritaire est celui de l'"invisibilisation" ethnique. Aux Etats-Unis ainsi qu'en Grande-Bretagne, la notion de "visibilité", tout en restant présente en arrière-plan, connaît des fortunes plus diverses en raison de la spécificité des luttes antiracistes et du combat des minorités pour l'égalité des droits ainsi que du contexte sociopolitique. En partant d'exemples historiques ou contemporains précis, cet ouvrage entend mettre en évidence les processus d'occultation ou de dévoilement des identités ethniques qui sont instrumentalisées, soit par le groupe majoritaire pour asseoir ou conforter sa domination, soit par les groupes minoritaires en quête de reconnaissance. Les liens entre phénotypes et construction sociale, les manifestations et/ou expressions identitaires ainsi que les représentations de l'ethnicité font partie des thématiques abordées dans ce travail.