Identités et cultures minoritares dans l'aire anglophone. Entre visibilité et invisibilité

Etudier le monde juif anglais de 1830 à 1914, en exploitant des sources longtemps négligées, permet de tracer le portrait d'une Communauté aux traits changeants, constituée de familles bourgeoises à la recherche d'une intégration qui se trouve remise en cause, après 1880, par l'arrivée de vagues successives de Juifs venus d'Europe centrale et orientale. A notre époque, si sensible aux questions d'accueil ou de rejet de populations d'immigrants, les réactions de la société victorienne, paradigme des sociétés " civilisées " du XIXe siècle, mettent en lumière la survie de stéréotypes, la montée d'une xénophobie de type nouveau, mais aussi les facteurs d'intégration d'une minorité dans une nation occidentale.

L'historiographie des politiques française et britannique de l'immigration met en lumière une certaine continuité dans leurs approches et leurs attitudes face à cette question. En France comme au Royaume-Uni, la fermeture progressive des frontières aux migrants a engendré une augmentation massive de l'immigration clandestine, un enjeu sociétal désormais quasi-permanent. Le débat politique quant à lui se focalise sur la volonté réelle des pouvoirs en place ainsi que sur leur capacité, souvent illusoire, à maîtriser ce flux. Le droit d'asile, en partie détourné par certains migrants économiques, en est la première victime car cette législation internationale s'interprète désormais de façon très restrictive au niveau national. L'un des plus grands défis que ces deux pays ont à relever est de concilier leur lutte tous azimuts contre les clandestins avec leurs besoins réels en migration, liés à l'évolution de leur économie et au vieillissement de leur population. C'est ainsi qu'ils ont récemment pris position en faveur d'une immigration, " choisie " selon les Français ou " encadrée " selon les Britanniques, censée répondre à ces impératifs. La convergence de vue qui se profilait à la fin des années quatre-vingt-dix est maintenant presque totale car la solution, s'il en est, ne peut s'élaborer que dans un contexte européen, sous leurs efforts conjugués

Dans les sociétés occidentales contemporaines, la présence de communautés constituées sur la base de critères ethniques, religieux, linguistiques, culturels, nationaux - quelle que soit leur combinaison - est désormais bien établie. Cependant, exprimer des revendications spécifiques et/ou désirer être reconnu par les sociétés d'accueil suscite parfois des craintes : peurs de dérives essentialistes ou dangers d'incompatibilité avec les valeurs partagées. Les diverses manifestations du " fait communautaire " sont souvent qualifiées de " positives " lorsqu'elles conduisent à une réappropriation ou à une reformulation identitaire visant à une meilleure intégration. A contrario, elles se voient taxer de " communautaristes " lorsqu'elles se radicalisent et risquent de porter atteinte à la cohésion nationale. S'appuyant sur des exemples concrets pris dans les zones géographiques et aires culturelles européennes et anglo-saxonnes, cet ouvrage, comparatiste et diachronique, s'efforce de vérifier si cette analyse binaire est toujours d'actualité.

Quelles réponses apporter aujourd'hui aux questions de diversité nationale, ethnique, culturelle et religieuse des populations urbaines des pays occidentaux ? De l'assimilation au multiculturalisme en passant par l'intégration, les résultats sont décevants. Cette réflexion propose l'interculturalisme qui vise à créer des synergies encore inexistantes et/ou à renforcer les liens entre diverses communautés partageant un même environnement.