Ray Ewry (1873-1937). Dix fois champion olympique du saut sans élan

Alors que le grand public regarde de l'autre côté de l'Atlantique pour voir les innovations de demain, un français, Marcel Leyat (1885-1986) a été un inventeur fécond en la matière. Inventeur de la seule voiture à hélice produite en série, Leyat a également développé un train à hélice, une voiture de course à hélice pouvant se transformer en avion mais a également été pionnier dans l'enseignement musical, déposant plusieurs brevets pour simplifier l'apprentissage du piano et supprimant ainsi le solfège. Mort centenaire, Leyat est un ingénieur comme on en fait plus. Inconnu jusqu'alors, la réunion et l'analyse de ses trois archives personnelles permettent aujourd'hui de dresser un tableau inédit et complet de l'ingénieur français. "

Le Marathon de la troisième olympiade moderne possède de nombreuses particularités qui lui permettent de susciter la curiosité : une course organisée en plein zénith, un gagnant qui prend une voiture automobile, un autre gagnant qui se drogue : plus de 50 % d'athlètes qui ne finissent pas l'épreuve... Climax des Jeux Olympiques de 1904, l'épreuve du Marathon n'a jamais fait l'objet d'un ouvrage dédié. À l'approche des Jeux de Paris 2024, méritent d'être mises en lumière les conséquences de cette organisation bien hasardeuse qui a permis d'avoir le pire temps olympique pour le gagnant : près de trois heures et trente minutes.

Né en Algérie française, Louafi Bouguera (1903-1959) fut, lors des JO d'Amsterdam (1928), le premier Français champion olympique du Marathon. Manoeuvre chez Renault, déménageant d'Alger à Marseille puis à Paris, Bouguera reste un exemple d'athlète amateur. Suite à son exploit sportif, il partit aux États-Unis pour se produire six mois durant dans des courses diverses, le tout grâce à son impresario François Quilgars (1889-1948) et au promoteur Tex Rickard (1870-1929). Revenu riche des États-Unis, Bouguera perdit tout, sauf sa dignité et l'affection des siens qui l'hébergèrent quand la disette fut venue. Mort dans des conditions non élucidées, Bouguera n'a jamais fait l'objet d'une biographie. 94 ans après son exploit sportif, il était temps de combler ce manque.