Connaissance des Arts Hors-série N° 620 : Le mythe Cléopâtre

Résumé : Les rapports de l'oral et de l'écrit dans la culture grecque ancienne ; le traitement du mythe par Platon, envisagé principalement du point de vue de son projet politique (République, Lois) ; l'examen critique, par ce philosophe, des différents types de connaissance : si ces thèmes sont connus, Giovanni Cerri s'en empare et les croise avec une problématique toute contemporaine, celle de la communication et de ses enjeux (éthiques, pédagogiques, politiques et poétiques). Cette approche lui permet de jeter une lumière nouvelle sur l'ouvre platonicienne et, au-delà, sur la culture grecque ancienne, jetant des ponts entre cette culture et la nôtre. Son écriture, qui intègre sans pesanteur aucune les acquis d'une recherche approfondie dans des domaines très divers, fait de cet ouvrage à la fois un outil précieux pour la recherche et une lecture stimulante pour le grand public cultivé - ce dont témoignent notamment ses rééditions successives (1996, 2007). L'auteur : Giovani Cerri, né en 1940, est antiquisant, historien de la littérature et de la philosophie; il est professeur de littérature grecque à Rome (Università degli Studi "Roma Tre"). Il a également enseigné à à la Faculté de lettres et de philosophie de Naples (Università degli studi "L'Orientale") de 1980 à 2006. Il dirige aux éditions ARGO la collection "Il vello d'oro" où sont publiés des textes grecs, latins et néo-latins ainsi que des traductions d'ouvrages de référence sur l'histoire de la culture antique (A.B. Lord, The Singer of Tales ; F.M. Cornford, The Origin of Attic Comedy). Son champ d'études couvre un vaste domaine, dont témoignent les titres de ses principaux ouvrages : Il linguaggio politico nel Prometeo di Eschilo. Saggio di semantica (1975) ; Storia e biografia nel pensiero antico (en collaboration, 1983) ; Platone soziologo della communicazione (1991) ; La letteratura di Roma arcaica e l'ellenismo (en collaboration, 2005) ; Dante e omero. Il volto di Medusa (2007), auxquels on doit ajouter éditions et traductions : Homère, Iliade (1996; 1999) ; Sophocle, Philoctète (2003), etc. A l'égal de Bruno Gentili (qui a préfacé cet ouvrage), G. Cerri montre un intérêt prédominant pour ce qu'on peut appeler l'histoire culturelle, avec un accent particulier sur les questions de la réception et de la transmission; les deux chercheurs ont d'ailleurs cosigné plusieurs publications. La traductrice : Helléniste, Myrto Gondicas a traduit du grec ancien des ouvrages de philosophie (Plutarque, Epictète, Platon) et des pièces de théâtre (Eschyle, Euripide; deux comédies d'Aristophane en préparation). Publications récentes en rapport avec le livre de G. Cerri : - Bernard Knox, Introduction à l'Iliade (1990, pour la traduction de Robert Fagles) : traduit de l'anglais et publié conjointement avec L'Iliade ou le poème de la force, de Simone Weil, sous le titre : L'Iliade. Poème du XXIe siècle (Paris, Arléa, 2006). A retenir Edition originale : La Poetica di Platone ; Una teoria della communicazione (Lecce, éd. ARGO, 2007).

Ouvrage majeur de la philosophie européenne, ce livre signe la limite extrême et la plus cohérente du subjectivisme moderne. De Descartes à Kant, de Kant à Hegel, jusqu'à son propre "actualisme", Giovanni Gentile synthétise dans sa philosophie de l'esprit le parcours historique du moderne. La philosophie "actualiste" a voulu identifier toute réalité avec l'acte de la pensée qui se cherche. Réalisation sublime et en même temps inquiète de l'immanentisme, la philosophie de Gentile s'élève encore aujourd'hui comme un monument à la puissance et à la force de la pensée. Chef-d'?uvre encore peu connu en France, L'Esprit, acte pur est aujourd'hui nouvellement mis a disposition du lecteur dans la belle traduction d'Aline Lion.

Pour renaître, il faut avoir été mort. Quel idéalisme était mort en ce début du XXe siècle où Gentile proclame sa renaissance? Etait mort un idéalisme abstrait qui prétendait trouver l'absolu en une substance éternelle, immobile et transcendante à l'agir humain. Mort sous les coups du positivisme qui avait justement montré que la réalité s'identifie à ce que nous pouvons en connaître à travers une expérience sensible et limitée réélaborée par les sciences, mort sous les coups du marxisme qui avait montré que de réel il n'y a que l'activité humaine, qui est socialement déterminée. Comment alors peut renaître l'idéalisme? Lisant Kant et Hegel, Gentile découvre que l'idéalité n'est pas celle de l'objet connu, mais qu'elle est au c?ur du sujet connaissant, qu'elle est l'activité connaissante par laquelle se constitue tout objet. Dans l'acte de penser, la pensée est idéaliste. C'est ce que montre Gentile dans ces quatre conférences: l'expérience pure est synthèse a priori du sujet et de l'objet abstrait, synthèse qui précède et rend possible aussi bien la position d'un sujet que celle d'un objet. L'idéalisme qui renaît est celui de cette synthèse originaire, synthèse idéale, non au sens où elle vise une substance d'ordre spirituel, mais au sens où, toujours immanente à l'activité pensante du sujet, elle ne peut jamais s'objectiver. C'est un idéalisme que l'on peut certes ignorer, mais qui est désormais soustrait à la mort puisque la pensée qui pourrait le tuer ne peut que proclamer sa vie. Désormais, clairement penser la vie ne signifie plus résorber la vie dans la pensée, mais faire vivre la pensée en acte.