La plus belle histoire du monde. Les secrets de nos origines

Lorsque se développa l'immigration de masse en France, dans la seconde moitié du XIXe siècle, les Italiens furent les plus nombreux à venir occuper les emplois créés par la croissance économique. On l'oublie parfois, mais, jusque dans les années 1960, ils furent les étrangers les plus nombreux dans l'Hexagone. On n'a pas toujours en mémoire non plus les conditions d'accueil difficiles qui leur furent réservées. Aujourd'hui célébrée, leur intégration ne se fit pas sans heurts, même si elle fit son chemin. L'image de l'Italien en France se dessina sur un mode paradoxal entre préjugés dévalorisants et regards bienveillants, traduisant l'attrait pour ces gens venus de ce pays si proche, à la culture si fascinante. Cet ouvrage, qui accompagne l'exposition présentée au Musée national de l'histoire de l'immigration, propose de découvrir la grande diversité des regards portés sur les immigrés italiens venus s'installer en France, à travers différentes sources (cinéma, oeuvres d'art, récits de vie, articles de presse ou de personnalités politiques). Qu'ils soient ouvriers agricoles, industriels, bûcherons, maçons mineurs de fond, colporteurs, ou bien anarchistes, antifascistes, artistes, étudiants etc., les immigrés italiens : ont contribué au développement de la société française. Leurs empreintes durables ont enrichi le quotidien des Français, que ce soit dans le domaine de la gastronomie, de la musique, des arts ou de la vie politique.

Ce livre est le fruit d'une passion commune, celle de trois enfants de Trans-la-Forêt, petite cité juchée sur les hauteurs de la baie du Mont-Saint-Michel. Ils ont toujours considéré leur baie comme l'une des plus belles du monde, l'écrin d'un monument prestigieux, le Mont-Saint-Michel. Cet ouvrage présente l'histoire de cette baie qui a commencé à intéresser les hommes au temps des mammouths et qui, aujourd'hui, est renommée pour ses huîtres, ses moules de bouchot, ses moutons de prés salés, qui, tous, tirent profit des marais salés les plus étendus des côtes françaises. Mais l'extension de ces herbus a conduit le Mont-Saint-Michel "au péril de la terre". Pour garder à l'abbaye baptisée la Merveille et phare de la chrétienté sa liaison millénaire avec la mer, de grands travaux ont été réalisés jusqu'en 2015. Grâce à eux, le Mont redevient une île pendant les grandes marées. Une réussite qui arrive peu de temps après les fêtes du 1300e anniversaire des constructions du Mont dédiées à saint Michel et dont l'histoire est revisitée dans cet ouvrage.

- Un ouvrage très accessible qui fait un point complet sur le Graal, apparu au XIIe siècle, au fil d'un roman inachevé... Onze siècles plus tard, le Graal fait toujours rêver et fascine toujours plus. On lui prête tous les pouvoirs, toutes les origines : souvenir des dieux celtiques ou relique réelle de la Passion du Christ, secrets de vie éternelle ? - Quatre clés de lecture : Le Graal, apparition et origines ; Quête et héros ; Symboles et symbolisme du Graal ; Un perpétuel renouveau avec la littérature et surtout le cinéma ;

La blanche, la goutte, la gnôle existent depuis que les hommes ont tutoyé les dieux en distillant l'eau-de-vie... Uisce beatha en Ecosse, à l'origine du whisky... Aquavit en Scandinavie, dérivé du latin aqua vitae ! Où il y a des fruits et des céréales, il y a matière à distiller. Absinthe, armagnac, calvados, cognac, kirsch, schnaps... La géographie des alcools va de pair avec le savoir-faire des bouilleurs de cru. A chaque terroir, ses spécialités et ses traditions. On distille encore et partout en France des alcools originaux, indissociables des terroirs et des traditions. Un armagnac n'est pas un cognac. Un marc de Champagne n'a rien à voir avec une mirabelle d'Alsace. Ce livre raconte l'histoire des alcools depuis le IIIe millénaire av. J.-C. jusqu'à aujourd'hui, de l'invention de l'alambic en Grèce à la révolte des bouilleurs de cru dans le Bocage normand en 1935... Depuis le philosophe Aristote, à qui l'on doit la première explication du principe de la distillation, jusqu'à Michel Audiard qui fit dire : "La jeunesse boit de l'eau pétillante et les anciens combattants des eaux de régime", en 1963, dans le film de Georges Lautner. Les Tontons fiingueurs carburaient à la "blanche 3 étoiles" sortie tout droit de l'alambic. Santé !