Chagall et la musique

Lorsque l'on évoque le nom de Marc Chagall (1887-1985) surgissent à l'esprit des tableaux aux figures colorées et oniriques, peuplés d'animaux et de personnages semblant flotter dans les airs. Les oeuvres de ce peintre dégagent une poésie singulière, inspirée par les traditions juives d'Europe de l'Est et par la culture populaire russe. On y croise des femmes-coqs, des hommes-réverbères et des ânes peintres, des visages-maisons, des violons voyageurs et des pendules volantes. Marc Chagall a conçu une oeuvre forte, profonde et poétique, empreinte de spiritualité, en dépit d'une vie marquée par le déracinement, celle d'un homme qui a traversé tout un siècle, connu une révolution, deux guerres et l'exil. Autant d'expériences qui sont venues renouveler son approche artistique, se conjuguant aux grands thèmes fondateurs qu'il réinvente inlassablement, et qui lui ont permis de construire un univers pictural profondément singulier, reflet du monde contemporain mais aussi de ses propres émotions.

Marc Chagall réalise ses premières sculptures au début des années 1950. Sans jamais perdre de vue la peinture, pour laquelle il est tant admiré, il se lance dans des recherches approfondies sur la matière. La sculpture n'est pas seulement pour Chagall une nouvelle manière d'exprimer sa singularité, d'explorer ses thèmes de prédilection : il s'agit avant tout d'interroger le volume, de poursuivre un travail obsessionnel sur les formes... Ce dont témoignent des plâtres, des bronzes, et de superbes oeuvres en marbre, pierre calcaire ou terre cuite. Ce catalogue s'attache à interroger la richesse de cette production en trois dimensions aussi saisissante que méconnue. Des essais très documentés reviennent sur les sources d'inspiration de Chagall, des photographies inédites montrent le sculpteur au travail, et une trentaine de notices se concentrent plus spécifiquement sur des sculptures majeures. Au fil des pages se dessine un panorama unique, qui nous offre un regard neuf sur l'oeuvre de Chagall ou nous invite à nous y replonger.

Résumé : De ses débuts à Vitebsk, sa ville natale de Russie blanche, à son arrivée à Saint-Paul-de-Vence, la musique est omniprésente dans le parcours de Marc Chagall (1887-1985). Nourrie par son univers familial et par ses racines juives hassidiques, cette sensibilité trouve son expression la plus complète dans des représentations d'archétypes qui correspondent à des figures emblématiques universellement reconnues de l'art de Chagall et dans un voyage plastique à travers des langages parlés et écrits. Les opéras et ballets auxquels il a apporté toute sa créativité et l'art monumental dont il s'est passionnément saisi dès le Théâtre d'art juif (Moscou, 1919-1920), Aleko (Mexico, 1942), L'Oiseau de feu (New York, 1945), Daphnis et Chloé (1958) et La Flûte enchantée (New York, 1967) révèlent les liens tissés par l'artiste entre la musique, la scène (décors) et le travail de la matière (costumes). Des projets ambitieux tels que le plafond de l'Opéra de Paris (1964) et le programme décoratif et architectural du Metropolitan Opera de New York (1966) témoignent de sa conception d'un art total par l'exploration de l'universalité de la musique et sa représentation dans l'espace. Il poursuit ce travail dans la création de céramiques et de sculptures, par la technique du collage, les grandes compositions peintes, jusqu'aux travaux sur la lumière du vitrail emplissant l'espace des couleurs magiques des sons. Au-delà de ce récit plein d'enseignements et de découvertes, ce projet inédit permet surtout d'interroger l'oeuvre de Chagall pour mettre en évidence, outre sa connaissance intime de l'art musical, des rythmes et des harmonies, des dissonances vibrantes et des compositions lyriques qui sont inscrits au plus profond d'une expérience toute personnelle du monde que l'artiste habite en témoin engagé.

Loin des dispositifs de studio, souvent seul ou en équipe réduite, contraint de s'adapter à l'imprévisible du vivant, le réalisateur de films documentaire est, comme n'importe quel cinéaste, soumis au rigoureux travail d'écriture qu'implique toute création. La position particulière du documentaire dans le monde du cinéma lui a valu une grande liberté d'investigation et, dans son ensemble, a favorisé l'expérimentation. Tout en bénéficiant de certains acquis du film de fiction, ce type de cinéma, grâce notamment à des cinéastes comme Robert Flaherty, Joris Ivens, Pierre Perrault, Jean Rouch, Chris Marker, Richard Leacock, Raymond Depardon, a largement participé au développement du langage cinématographique. L'auteur propose en premier lieu une approche historique des grandes périodes, puis introduit une analyse du processus d'élaboration d'un film documentaire. Il s'efforce enfin de mettre en lumière une typologie des différents genres. Une importante filmographie et une biographie commentée des grands documentaristes complètent l'ouvrage.