Chagall et la musique

Marc Chagall a conçu une œuvre forte, onirique et poétique, nimbée de sacré, en dépit d’une vie marquée par le déracinement et le traumatisme, celle d’un homme qui a traversé tout un siècle, connu une révolution, deux guerres et l’exil. Cet ouvrage propose de répondre aux questions suivantes :  1/ La Russie aux sources de la peinture ...  2/ Un artiste d’avant-garde ...  3/ Classique ou moderne ...  4/ Rêve ou réalité ...  5/ Le peintre de l'amour ...  6/ L’exil américain, une période sombre ...  7/ Un peintre engagé ...  8/ Le peintre de la couleur ...  9/ Renouer avec ses racines ...  10/ Faire parler la matière ...  11/ Peintre biblique ...  12/ Le cirque, un monde enchanté ...  13/ Peindre la musique ...  14/ Un art de la lumière ...  15/ Un artiste sans limite ... 

De ses débuts à Vitebsk, sa ville natale de Russie blanche, à son arrivée à Saint-Paul-de-Vence, la musique est omniprésente dans le parcours de Marc Chagall (1887-1985). Nourrie par son univers familial et par ses racines juives hassidiques, cette sensibilité trouve son expression la plus complète dans des représentations d'archétypes qui correspondent à des figures emblématiques universellement reconnues de l'art de Chagall et dans un voyage plastique à travers des langages parlés et écrits. Les opéras et ballets auxquels il a apporté toute sa créativité et l'art monumental dont il s'est passionnément saisi dès le Théâtre d'art juif (Moscou, 1919-1920), Aleko (Mexico, 1942), L'Oiseau de feu (New York, 1945), Daphnis et Chloé (1958) et La Flûte enchantée (New York, 1967) révèlent les liens tissés par l'artiste entre la musique, la scène (décors) et le travail de la matière (costumes). Des projets ambitieux tels que le plafond de l'Opéra de Paris (1964) et le programme décoratif et architectural du Metropolitan Opera de New York (1966) témoignent de sa conception d'un art total par l'exploration de l'universalité de la musique et sa représentation dans l'espace. Il poursuit ce travail dans la création de céramiques et de sculptures, par la technique du collage, les grandes compositions peintes, jusqu'aux travaux sur la lumière du vitrail emplissant l'espace des couleurs magiques des sons. Au-delà de ce récit plein d'enseignements et de découvertes, ce projet inédit permet surtout d'interroger l'oeuvre de Chagall pour mettre en évidence, outre sa connaissance intime de l'art musical, des rythmes et des harmonies, des dissonances vibrantes et des compositions lyriques qui sont inscrits au plus profond d'une expérience toute personnelle du monde que l'artiste habite en témoin engagé.

Marc Chagall réalise ses premières sculptures au début des années 1950. Sans jamais perdre de vue la peinture, pour laquelle il est tant admiré, il se lance dans des recherches approfondies sur la matière. La sculpture n'est pas seulement pour Chagall une nouvelle manière d'exprimer sa singularité, d'explorer ses thèmes de prédilection : il s'agit avant tout d'interroger le volume, de poursuivre un travail obsessionnel sur les formes... Ce dont témoignent des plâtres, des bronzes, et de superbes oeuvres en marbre, pierre calcaire ou terre cuite. Ce catalogue s'attache à interroger la richesse de cette production en trois dimensions aussi saisissante que méconnue. Des essais très documentés reviennent sur les sources d'inspiration de Chagall, des photographies inédites montrent le sculpteur au travail, et une trentaine de notices se concentrent plus spécifiquement sur des sculptures majeures. Au fil des pages se dessine un panorama unique, qui nous offre un regard neuf sur l'oeuvre de Chagall ou nous invite à nous y replonger.

A la recherche d'authenticité dans la couleur et la matière, l'imaginaire du peintre Marc Chagall a exploré tous les registres de la création plastique. La puissance expressive de son oeuvre, habité par un sens inné de la composition et une profonde liberté narrative, s'est remarquablement adaptée à une grande diversité de langages artistiques et d'échelles d'exécution. En 1962, le gouvernement israélien lui commande une décoration pour le hall de la Knesset. Chagall conçoit alors le triptyque d'une tenture monumentale, qui sera tissée par la Manufacture des Gobelins, ainsi qu'un ensemble de mosaïques destinées aux murs et au sol dudit Parlement. En 1964, il fait la connaissance d'Yvette Cauquil-Prince, qui avait ouvert à Paris, en 1959, un atelier de tissage rue Saint-Denis, puis l'avait transféré, en 1962, rue des Blancs-Manteaux. Son habilité à traduire les compositions de Chagall en respectant les valeurs chromatiques de la palette originale séduit rapidement l'artiste. Yvette Cauquil-Prince devient alors son maître d'oeuvre et réalisera toutes ses autres tapisseries, à l'exception de la pièce créée, en 1973, pour l'entrée du musée national du Message biblique Marc Chagall, à Nice - aujourd'hui appelé musée national Marc Chagall -, dont l'exécution sera confiée aux Gobelins.