Le peuple de la première alliance. Approches chrétiennes du mystère d'Israël

Maxime le Confesseur. Un moine aux origines obscures, probablement palestinien de souche juive et de culture grecque, qui, à la fin de la grande période patristique, recueille tout l'héritage dogmatique et spirituel de l'Orient chrétien (Origène, les Cappadociens, la tradition macarienne, Cyrille d'Alexandrie, le Pseudo-Denys, etc.) et le charpente dans une première ébauche d'aristotélisme chrétien rendant possible, à travers saint Jean Damascène, la synthèse médiévale de saint Thomas d'Aquin. Un spirituel du VIIè siècle qui, à Constantinople, découvre de l'intérieur le Palais et l'Eglise impériale dans leur suprême tentative pour sauvegarder, fut-ce au prix de l'hérésie, l'intégrité politico-religieuse de l'Empire. Un errant dans le chaos d'une époque apocalyptique qui voit le dernier affrontement entre les deux empires des Grecs et des Perses, rivaux depuis plus d'un millénaire, puis la montée foudroyante de l'Islam et la dislocation de la chrétienté romaine. Maxime est, tant par ses écrits que par sa vie de plus en plus audacieuse dans la charité, un témoin de la plénitude humano-divine du Christ : à Carthage dans la controverse doctrinale, à Rome dans la confession conciliaire auprès du successeur de Pierre, à Byzance dans les supplices d'un procès pour haute trahison, et finalement sur les hauteurs du Caucase dans le martyre. A travers ce parcours fulgurant de l'histoire d'une liberté chrétienne, c'est un saint qui découvre et proclame l'amour fou du Père comme avènement humain de Dieu dans le Christ et comme avenir divin de l'homme dans l'Esprit de charité. Dieu et l'homme, chante-t-il, se servent mutuellement de modèles. Par son amour pour l'homme Dieu s'humanise selon la même mesure où par la charité l'homme est divinisé pour Dieu.

Ce livre apporte une réponse à une question de théologie fondamentale : comment comprendre organiquement, comme une unique Révélation, l'ensemble des Ecritures par ailleurs si diverses ? La Parole de Dieu a-t-elle un centre d'intelligibilité, un principe herméneutique qui fournisse la clé d'interprétation de l'ensemble du donné révélé ? A partir du IIe siècle, les Pères de l'Eglise, de saint Irénée de Lyon à saint Léon le Grand, voient le fil rouge de la Révélation dans le dessein de Dieu dont le but est l'adoption filiale des créatures spirituelles en grâce puis, pour celles qui le méritent, en gloire. Ce dessein d'adoption qui, pour les hommes, a avorté en Adam, est mené jusqu'à sa fin par l'Incarnation du Fils Unique comme Christ Rédempteur. Saint Maxime le Confesseur et saint Thomas d'Aquin en donnent une puissante explicitation doctrinale. La recherche du père Garrigues s'attache à montrer que ce dessein de Dieu est un "dessein bienveillant" (Ep 1, 5) dans lequel le mal moral, le péché, n'est voulu par le "Père des miséricordes" (2 Co 1, 3) ni directement ni indirectement.

De la manière dont on comprend que l'Esprit procède éternellement aussi du Fils (Filioque) dans la Trinité dépend l'équilibre entre sa mission et celle du Christ dans la vie du croyant et de l'Église. Ce livre porte d'abord sur l'origine éternelle du Saint-Esprit dans la Trinité. La doctrine de la procession de l'Esprit ex Patre Filioque ne fait-elle pas de lui une personne subordonnée et sans réciprocité vis-à-vis du Père et du Fils, comme les théologiens orthodoxes le reprochent aux catholiques ? Depuis le début des années 1970, où ont débattu de cette grande question avec Olivier Clément, le père Bobrinskoy et d'autres théologiens orthodoxes de l'Institut Saint-Serge, l'auteur n'a cessé de reprendre et d'approfondir cette question. aussi bien par rapport aux sources patristiques que par rapport à la grande théologie de saint Thomas d'Aquin. En 1981, il a publié un premier état de ses travaux dans un volume intitulé L'Esprit qui dit : Père ! Par la suite, il est intervenu comme expert dans l'élaboration du document romain de clarification. Les traditions grecque et latine concernant la procession de l'Esprit-Saint (Conseil pour l'unité des chrétiens. septembre 1995). Dans le présent ouvrage. il rassemble toutes ses recherches depuis la clarification romaine du Filioque et en développe les conséquences pour la théologie trinitaire du Saint-Esprit. Comme le père Congar l'avait vu, de la manière équilibrée ou exorbitée (christomonisme) dont est compris le Filioque dépend tout l'équilibre de la mission de l'Esprit par rapport à celle du Christ dans la vie de la grâce, dans la vie sacramentaire et liturgique et enfin dans la communion ecclésiale selon ses différentes articulations : homme - femme, juif - gentil, prêtre - laïc, Eglise universelle - Eglises particulières.