Les secrets de Waterloo

Et si embrasser d'un seul regard ou presque le monde napoléonien dans son ensemble devenait possible ? Avec l'infographie, la Grande Armée, le Grand Empire et la vie de Napoléon le Grand se déploient autrement, en une synthèse inventive, qui renouvelle les points de vue et met à la portée de chacun les débats et découvertes de l'historiographie internationale de ces dernières années. Déjà familière à l'histoire militaire napoléonienne pour figurer l'organisation des armées, l'évolution des campagnes ou la présentation des batailles, la visualisation graphique restitue sous une forme expressive et accessible les questionnements d'histoire politique, sociale ou économique.

14 juillet 1789, 18 brumaire 1799, 18 juin 1815. La prise de la Bastille, le coup d'Etat de Bonaparte, Waterloo. Trois repères pour une période tumultueuse d'où émerge Napoléon, qui n'en finit pas de fasciner et d'interroger. Comment ce Corse inconnu de tous a-t-il pu convaincre les Français qu'il était l'homme providentiel ? De quelle chair était fait cet empereur, qui a sillonné les routes de l'Europe et de l'Afrique pour livrer bataille, a engendré le monumental Code civil et provoqué la mort de millions de personnes avant de s'embourber dans une prairie marécageuse ? Bart Van Loo trouve des réponses dans les turbulences de la Révolution, quand la France inventa dans un même souffle la guillotine et les droits de l'Homme. L'auteur des Téméraires nous avait réjouis avec son histoire magistrale des ducs de Bourgogne. Il renouvelle ici la prouesse, dans un ouvrage si vivant qu'on ne le lâche pas d'une page. Bart Van Loo nous invite à réfléchir aux paradoxes de l'époque et de son personnage phare : Napoléon, qui se rêvait tour à tour en César ou en Alexandre, n'aura-t-il été finalement que l'ombre de la Révolution ?

Résumé : La vie et le destin extraordinaires d'un petit caporal corse qui devint empereur de France et maître de l'Europe. De l'étudiant zélé au stratège de génie, du coup d'Etat du 18 brumaire au somptueux sacre à Notre-Dame, du "soleil d'Austerlitz" à la "morne plaine" de Waterloo, de l'exil sur l'île d'Elbe à la prison de Sainte-Hélène, retrouvez toutes les étapes de la vie de celui qui a écrit une page brillante de l'Histoire de France. Un récit clair et captivant pour comprendre pourquoi Napoléon n'en finit pas de fasciner et reste un véritable mythe politique et militaire.

Publié en 1931, le Napoléon de Jacques Bainville connut un immense succès. Ecrit dans un style étincelant, il est une référence pour saisir l'épopée napoléonienne. Bainville, royaliste convaincu, proche de Charles Maurras et de Léon Daudet, livre une étude complète et méthodique des faits, sans passion ni enthousiasme excessif, qui aboutit à un puissant portrait de Napoléon. Avec son art du récit et son style élégant, il donne aux événements leur juste place et fait revivre un Napoléon captif de l'héritage révolutionnaire, emporté de guerre en guerre par le rythme de l'histoire, qui est celui de la vie. En un mot, un classique.