Une Normandie si étrange

Il y a un siècle... l'histoire des hommes suivait encore pour un temps le rythme paisible du passé quand les progrès des sciences et des techniques se sont bousculés à une vitesse croissante pour la surprendre. En quelques décennies, le monde a pris la fièvre et changé de visage comme en aucune période précédente. A l'ère du piéton et du cheval, toute proche pourtant, inentamée jusque là, l'accélération de l'histoire a substitué l'ère de la frénésie de la machine. Les rapports entre les techniques défient les rapports entre les êtres. L'homme, pris dans un tissu social qui se déchire, a perdu une part essentielle de sa paix, de sa traditionnelle disponibilité aux autres. La relation à autrui a changé de nature, de qualité. Les solidarités se sont estompées. Il n'est donc pas surprenant que l'homme d'aujourd'hui se sente coupé de racines qu'il cherche à retrouver. Par la carte postale, image incontournable d'une époque, l'auteur invite, sans nostalgie, à découvrir cette Normandie d'il y a un siècle, débordante de vitalité simple, d'ingéniosité, de savoir-faire et de savoir-vivre ensemble. Biographie de l'auteur Professeur de lettres honoraire, Hippolyte Gancel, Normand de vieille souche, très attaché à la culture normande, a effectué durant une trentaine d'années de longues et minutieuses recherches sur toute la région. Il a produit de nombreux articles et plusieurs ouvrages consacrés aux traditions et au patrimoine de toute la Normandie.

Depuis des siècles, les foires ont joué un rôle de premier ordre dans l'histoire sociale des hommes. Lieux de commerce avec leurs marchands, lieux de rencontre avec leurs brassages de populations, lieux de fête avec leurs forains et leurs saltimbanques ainsi qu'elles se définissaient à leur origine, elles contribuent, par les rassemblements qu'elles engendrent, et au-delà des intérêts économiques, à tisser des liens entre les catégories humaines, rurales aussi bien que citadines. Par le texte et par l'image prise sur le vif, l'auteur nous entraîne, de ville en ville, au coeur même de ces manifestations. Pièce jointe : table des matières

Au début du siècle, paysans, artisans et petits commerçants étaient l'âme des villages. Ils participaient activement à cette rude vie qui ne manquait pas de grandeur humaine. Depuis, le monde des villages s'est métamorphosé. La vie villageoise a abandonné la plupart de ses usages et les habitants ont perdu leurs repères ancestraux. Faire revivre ce temps où l'homme, en dépit de la rudesse des conditions de vie, conservait le sens de l'autre, le sens des valeurs vitales véhiculées par les siècles, tel est l'objectif de ce livre. . . Hipolyte Gancel est professeur de lettres honoraire. Il est fils de paysans et petit-fils d'artisan rural. Il est l'auteur, entre autres, aux Editions Ouest-France, de Il y a un siècle la Normandie et de Il y a un siècle l'école .

La Résistance, si elle s'illustra par ses activités de lutte directe contre l'occupant allemand, fut aussi appelée à réprimer durement certains actes de trahison ou de barbarie. La première partie de cet ouvrage est consacrée essentiellement à la relation d'une intervention exemplaire de cette Résistance contre l'auteur du triple crime de marché noir, de dénonciations de patriotes, de viol. La seconde partie, intimement liée à la première, présente, entre autres, le long parcours d'un résistant incarcéré dans les prisons allemandes, à la centrale de Fresnes notamment. La vie dans ces geôles est présentée avec un souci d'authenticité qui repose sur la situation réelle du personnage central. Le caractère largement autobiographique de ce témoignage permet au récit de s'inscrire, autour d'une profonde force intérieure, comme un argument sur lequel l'action déformante du temps n'a pas eu de prise sensible.