Foires populaires de Normandie

Il y a un siècle... l'histoire des hommes suivait encore pour un temps le rythme paisible du passé quand les progrès des sciences et des techniques se sont bousculés à une vitesse croissante pour la surprendre. En quelques décennies, le monde a pris la fièvre et changé de visage comme en aucune période précédente. A l'ère du piéton et du cheval, toute proche pourtant, inentamée jusque là, l'accélération de l'histoire a substitué l'ère de la frénésie de la machine. Les rapports entre les techniques défient les rapports entre les êtres. L'homme, pris dans un tissu social qui se déchire, a perdu une part essentielle de sa paix, de sa traditionnelle disponibilité aux autres. La relation à autrui a changé de nature, de qualité. Les solidarités se sont estompées. Il n'est donc pas surprenant que l'homme d'aujourd'hui se sente coupé de racines qu'il cherche à retrouver. Par la carte postale, image incontournable d'une époque, l'auteur invite, sans nostalgie, à découvrir cette Normandie d'il y a un siècle, débordante de vitalité simple, d'ingéniosité, de savoir-faire et de savoir-vivre ensemble. Biographie de l'auteur Professeur de lettres honoraire, Hippolyte Gancel, Normand de vieille souche, très attaché à la culture normande, a effectué durant une trentaine d'années de longues et minutieuses recherches sur toute la région. Il a produit de nombreux articles et plusieurs ouvrages consacrés aux traditions et au patrimoine de toute la Normandie.

Au début du siècle, paysans, artisans et petits commerçants étaient l'âme des villages. Ils participaient activement à cette rude vie qui ne manquait pas de grandeur humaine. Depuis, le monde des villages s'est métamorphosé. La vie villageoise a abandonné la plupart de ses usages et les habitants ont perdu leurs repères ancestraux. Faire revivre ce temps où l'homme, en dépit de la rudesse des conditions de vie, conservait le sens de l'autre, le sens des valeurs vitales véhiculées par les siècles, tel est l'objectif de ce livre. . . Hipolyte Gancel est professeur de lettres honoraire. Il est fils de paysans et petit-fils d'artisan rural. Il est l'auteur, entre autres, aux Editions Ouest-France, de Il y a un siècle la Normandie et de Il y a un siècle l'école .

La Résistance, si elle s'illustra par ses activités de lutte directe contre l'occupant allemand, fut aussi appelée à réprimer durement certains actes de trahison ou de barbarie. La première partie de cet ouvrage est consacrée essentiellement à la relation d'une intervention exemplaire de cette Résistance contre l'auteur du triple crime de marché noir, de dénonciations de patriotes, de viol. La seconde partie, intimement liée à la première, présente, entre autres, le long parcours d'un résistant incarcéré dans les prisons allemandes, à la centrale de Fresnes notamment. La vie dans ces geôles est présentée avec un souci d'authenticité qui repose sur la situation réelle du personnage central. Le caractère largement autobiographique de ce témoignage permet au récit de s'inscrire, autour d'une profonde force intérieure, comme un argument sur lequel l'action déformante du temps n'a pas eu de prise sensible.

Résumé : Les Normands sont vivement attachés à leur culture et à leurs traditions ancestrales d'une extrême richesse. Parmi ces coutumes, il en est une qui a résisté à l'épreuve du temps et qui demeure particulièrement vivace. Le culte des saints considérés comme des guérisseurs apportant soulagement aux divers maux dont peuvent être affligés les humains (voire les animaux) connaît une fidélité qui ne se dément pas. La Normandie est, de ce fait, riche de ces lieux sacrés vers lesquels les pèlerins se rendent individuellement ou collectivement. Si riche que l'auteur, sans prétendre à l'exhaustivité, a dû compléter un premier ouvrage.