PAYS DU VENTOUX (LES)

La pomme d'amour. La voici justement, rouge de tant d'amour prodigué, dans l'assiette que Michel Philibert, le chef du Saule Pleureur, présente à ses convives. Rouge et fière aussi de l'aura que les guides gastronomiques lui procurent. Elle, la populaire, elle qui a verdi tant de mains calleuses de paysans, elle qui a conquis l'assiette du consommateur douze mois sur douze, voilà qu'elle prend désormais du grade. Après l'avoir longtemps ignorée, la grande cuisine lui donne de plus en plus souvent d'élogieux coups de toque. Elle est bientôt de toutes les fêtes : amuse-gueule, entrées, plat principal et même dessert. Et la gloire populaire depuis longtemps acquise se double aujourd'hui d'une reconnaissance de l'élite. A travers son histoire, à travers les techniques de ceux qui la produisent et qui la commercialisent, avec la complicité constante et généreuse de professionnels aussi passionnés que compétents, nous sommes partis pour un voyage dans l'univers de la tomate.

Entre sensualité et spiritualité, entre rationalité agronomique et pressions économiques, entre villes et campagnes et dans un contexte souvent violent, l'histoire de la vigne et du vin témoigne des choix de société de nos ancêtres. Il paraissait possible à l'auteur de parler en spécialiste des problèmes économiques que connaît la vigne d'aujourd'hui, mais il s'est laissé prendre par le plaisir de la relecture des livres anciens ou récents sur les origines de cette culture. Cet ouvrage se veut ouvert au " grand public ". C'est donc après une compilation des agronomes grecs et latins et une visite aux musées et sites archéologiques majeurs de notre région que Jacques Galas livre ces réflexions sur la vigne et le vin ; elles ne sont pas un aboutissement mais probablement le début d'un panorama plus complet sur cette culture qui fait toujours vivre viticulteurs et vignerons de l'ancienne Narbonnaise. Jan Vandereyd, sommelier qui s'est rapproché de la production et de la vinification, complète utilement ce travail par un chapitre comparant les techniques de vinification anciennes et actuelles.