LE ROYAUME DE LA COTE

Recueillir des animaux sauvages blessés et les soigner, cen'est certes pas nouveau. Mais, au cours de la seconde moitié du vingtièmesiècle, cette conduite peu commune a pris une forme et une fin bien différentesde celles qu'elle pouvait avoir précédemment. En effet si, depuis les années1960 environ, des hommes et des femmes y consacrent une bonne part de leurtemps, voire en font profession, c'est à seule fin de relâcher ces bêtessauvages dans leur milieu naturel pour qu'elles y survivent librement et s'yreproduisent. Passant de la sphère privée à la sphère publique, cette pratique, illégale en France depuis la loi de 1976 sur la protection de la nature, futd'abord tolérée avant d'être officiellement reconnue en 1992 et autorisée souscertaines conditions. Quels sens a pu et peut avoir cette pratique, à la fois singulière et collective mais surtout différente de toutes celles quiont les animaux pour objet, tout en étant proches de certaines ? Comment a-t-elle émergé tout en contribuant à un renversement radical du systèmede valeurs et de normes relatives à la faune sauvage ? Quels en ontété les initiateurs et comment les caractéristiques sociales des agents de cettepratique ont-elles varié à mesure que se transformait le champ où ils ont prisposition et dont l'enjeu n'est autre que la validation des rapports légitimesdes humains aux animaux non humains. Les réponses à ces troisquestions, essentielles dans une période profondément marquée par le déclinrapide de la biodiversité - fondamentalement imputable au mode économiquedominant -, sont fondées sur une étude sociologique qui reprend les recherchesmenées auprès des hommes et des femmes dont l'activité de sauvegarde a étésuivie à partir de 1989 (première enquête commanditée par le ministère del'environnement) jusqu'en 2024. L'analyse de l'ensemble de données recueilliestout au long de cette période permet de comprendre, dans leur relation, lagenèse d'une action militante hors norme et celle du champ où elle s'estdéveloppée, mais également la formation d'agents disposés à y intervenir. Plusencore, elle explique comment leur passion et leurs dispositions personnelles, socialement construites, sont devenues les mobiles d'une action collectived'intérêt universel.

En 1944, un jeune soldat autrichien déserte et rejoint les partisans dans la forêt styrienne. Il vit parmi eux en se travestissant en fille. Douze ans plus tard, à l'occasion d'un carnaval, il retrouve ses anciens compagnons de guerre, et dans le déchaînement de cette fête, devient le bouc émissaire de la collectivité liguée contre lui. Le baroque exubérant de ce roman (peut-être le seul livre typiquement " autrichien " qui ait été écrit depuis la guerre) ne peut dissimuler sa gravité profonde.

A la veille de la guerre de 1914, la petite cité lorraine de Rupt était ville-frontière, " le royaume de la côte ", refuge des commerces illicites de toute sorte, où les immigrants italiens et les mauvais garçons trouvaient un terrain propice à leurs entreprises. Les paysans des environs se sont peu à peu prolétarisés ; ils travaillent aux usines de Stiring, puissante famille qui règne sur la région. Parmi ces ouvriers, Pierre Chaumont est l'un des plus intelligents. Lucide, prudent, et sentant venir cette guerre inévitable, il se mutile volontairement pour n'avoir pas à choisir entre Prussiens et Français, quand le conflit éclatera. Celui-ci ne tarde pas. Il faut alors survivre, non loin de " l'enfer " de Verdun. Comme tous les frontaliers, ce Lorrain est déchiré entre ses deux patries. Pierre se rend utile en restant sur place ; il maintient une présence indispensable. Puis l'amour s'en mêle, ce qui ne facilite pas le choix. Mais, pour lui, c'est presque un moment heureux, au coeur de la guerre. Après la mort accidentelle de son jeune frère, le cadet s'engage dans l'armée française et Pierre reste seul avec sa mère. Une famille que la guerre a blessée, comme tant d'autres, alors que commence le terrible hiver de 1917. Proche du réel, honnête, minutieux, émouvant, Pierre Fritsch confirme ici ses dons d'écrivain. Ses lecteurs retrouveront ce ton simple et direct, cette humanité, cette sympathie qui donnent à ses personnages leurs poids de vie et de vérité.

Devenir « docteur des animaux »! Si ce rêve de gosse suscite encore des vocations, il se heurte à la réalité professionnelle : ce métier suppose un parcours scolaire d?excellence, la réussite d?un concours difficile et plusieurs années d?études supérieures dans une école vétérinaire. S?ouvrent alors des voies diverses. La plus connue est celle de la pratique libérale auprès d?une clientèle rurale pour des animaux d?élevage ou, de plus en plus, urbaine et destinée aux petits animaux. Mais la profession vétérinaire s?est aussi engagée sur d?autres voies dans le secteur public ou dans le secteur privé, comme les industries agroalimentaire et pharmaceutique. Dans cet ouvrage, des vétérinaires, qu?ils soient praticiens libéraux, salariés d?entreprise ou agents de la fonction publique, parlent de leur activité quotidienne et des problèmes et choix auxquels ils sont confrontés : l?éthique, la rentabilité, le rythme de travail. Ils évoquent les répercussions de ce métier sur leur vie personnelle et les évolutions de leur profession.