LES LIEUX NATURELS

Une grande saga familiale sur près d'un siècle, un récit original et complexe sur un monde disparu, un microcosme attachant du Sud de l'Italie.En 1976, à dix-huit ans, Valentino a quitté sa Calabre natale. Durant quarante ans, il a voyagé par le monde, avec la légèreté de ceux qui n'ont qu'un seul bagage et des rêves à foison. Mais tandis qu'il apprend le décès d'une lointaine parente, il éprouve le besoin soudain de retrouver ses racines.Dernier maillon d'une incroyable histoire familiale, Valentino se rend sur place et remonte le temps sur la trace de ses aïeux. Que reste-t-il de ses grands-pères, ces deux patriarches bourgeois bien établis dans l'Italie du sud : le " Notaire ", socialiste antifasciste bourru, et le " Pharmacien ", d'origine juive, rêvant secrètement de devenir violoniste ? Ses ancêtres, mais aussi les domestiques et habitants du village reprennent chair par des anecdotes merveilleuses : Ciccio Bombarda, le chauffeur sans permis, Peppo de la poste qui a peur de ses enfants, les tantes bizarres et les amis imaginaires, les amitiés qui durent du berceau à la tombe, les idéaux inaliénables et les faiblesses inavouées.À travers ces destins attachants s'inscrivant dans la grande histoire politique italienne, celle des deux guerres mondiales, du fascisme et des révolutions sociales, Mario Fortunato questionne le rôle des individus dans la transmission générationnelle, autant que l'appartenance à un lieu et à des êtres. Sud est un roman brillant sur la mémoire, qui hypnotise avec une efficacité prodigieuse..

Fortunato Seminara (1903-1984) est l'auteur d'une oeuvre romanesque et théâtrale originale et riche, aujourd'hui encore en grande partie inédite. Le vent dans l'oliveraie (1951) est son meilleur roman. Situé en Calabre, une des régions les plus reculées et archaïques de l'Italie, il met en scène les réflexions et les incertitudes d'un petit propriétaire terrien face aux tourmentes de l'existence. Aux bouleversements historiques de l'après-guerre (grève des paysans, agitation sociale), s'ajoute la crise du couple menacé par l'adultère. Le personnage tente d'analyser la situation avec lucidité et franchise à travers l'écriture d'un journal intime où apparaissent les grandes thématiques de Seminara : la solitude et les préoccupations de l'intellectuel et du petit bourgeois dans un contexte "primitif", la description sans complaisance de la violence du monde paysan, les souffrances multiples et universelles de sa Calabre sauvage. Ce roman, fort bien accueilli par la critique au moment de sa sortie, est le premier d'une "trilogie de la solitude" publiée intégralement en 1963 par le grand éditeur Einaudi avec l'approbation enthousiaste d'Italo Calvino et d'Elio Vittorini.

Sa vie durant, Fortunato Seminara (1903-1984) a exploré dans ses récits et ses romans les replis d'une Calabre que le fascisme de l'Entre-deux-guerres et le prétendu boom économique des années Cinquante ont laissée " primitive toujours ", selon le titre italien du second récit de ce volume dont les burlesques héros, la Mule et le Grillon, sont comme une brève reprise héroï-comique du drame de Gregoria, la protagoniste du premier récit. Dans les collines d'une Calabre dont les herbes et les ronces, les maisons et les arbres, trempés de pluie, se couchent sous le vent du Sud, il est arrivé à Gregoria deux ou trois des pires choses que puissent connaître une enfant et une femme. Les rêves muets des uns et les projets inavoués des autres la font sortir un soir du bourg et la jettent dans les pentes et le vent. S'enfonçant peu à peu dans la folie avant de s'accomplir dans une fuite sans fin, elle traverse, révèle et dévaste des zones de plus en plus reculées du pauvre et délictueux pays du Sud : elle y débusque sans le vouloir serpents et secrets, châtiant sans s'en rendre compte d'anciennes fautes d'hommes rudes que leur contrée réduit à n'être souvent que des loups entre eux.