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Qui est Denis, ou plutôt qui sont-ils sous ce nom ? Un sculpteur ou un groupe de sculpteurs prolifique dont on trouve trace dans de nombreux édifices romans en Touraine. Le style de Denis est particulièrement caractérisé : un motif plastique privilégié, des feuillages spécifiques et même dans les deux monuments principaux, des perles dans la conque des oreilles des personnages. Un bloc de pierre marqué "Dionis" a permis de lui attribuer le nom de Denis. Il exerça son art autour de 1130-1150, en pleine maturité de l'art roman, et contribua pleinement à la saveur particulière de la sculpture de cette période. L'auteur a mené un travail de recherche pendant près de quinze ans sur les traces du sculpteur Denis, arpentant la quasi-totalité du champ roman européen. Pas de compilation dans cet ouvrage, mais les résultats d'une enquête serrée et argumentée. A l'issue de celle-ci, l'auteur a retenu quinze monuments et démontre que Denis y travailla : en Touraine, à Loches, à L'Ile-Bouchard, Preuilly-sur-Claise, Bossay-sur-Claise, Ferrière-Larçon, La Celle-Guenand, Yzeures-sur-Creuse, Sainte-Maure de Touraine, Le Petit-Pressigny. Mais aussi à Déols et Saint-Marcel dans l'Indre, à Saint-Savin-sur-Gartempe et à Coussay-les-Bois dans la Vienne, et à Bourges dans le Cher. Toutes les oeuvres retenues sont repérées sur des plans et par des numéros qui permettent au spécialiste de s'assurer sur place de la réalité des rapprochements. Le promeneur peut profiter pleinement de la visite des monuments tout en partant à la découverte de Denis. Les photographies grands ou petits formats constituent une part essentielle de la démonstration et un guide précieux pour l'amateur d'art roman.

Trônant au coeur de la "cité royale" de Loches, l'église Saint-Ours, anciennement collégiale Notre-Dame, rayonne depuis des siècles sur la ville et ses environs. Trésor d'architecture, l'église Saint-Ours est passée par de nombreuses transformations. Fondée au Xe siècle, elle prend sa stature imposante au XIe - il en reste la tour-porche - et surtout au XIIe siècle - choeur, transept, porche, voûtes de la nef - à l'apogée du style roman. Le porche abrite le plus complet et le plus beau portail roman conservé de Touraine ; l'auteur y a découvert les allégories des arts libéraux. Saint-Ours recèle aussi de nom-breuses merveilles ; le tombeau d'Agnès Sorel, un bénitier gallo-romain, des vitraux signés Lobin, maître verrier tourangeau du XIXe siècle, des tableaux de maître comme David Thénier le Jeune ou Ernestine Schwind... Gérard Fleury a réalisé une étude exhaustive du monument "mètre carré par mètre carré" depuis la crypte du xie siècle jusqu'aux soupentes des bas-côtés actuels et aux flèches des clochers. Travail complété par l'examen de tous les textes, documents graphiques et dossiers de restauration s'y rapportant. Il nous livre, dans cet ouvrage, un aperçu indispensable à la découverte de cet édifice. Gérard Fleury est membre de la Société archéologique de Touraine et le délégué pour la région Centre de la Société française d'archéologie.

L'église Saint-Denis d'Amboise n'a pas la place qu'elle mérite tout à la fois dans l'histoire de l'art religieux régional et dans l'histoire architecturale de la commune d'Amboise. Sans doute est-elle en quelque sorte écrasée par la renommée de son château qui attire les foules, ainsi que par celle du Clos-Lucé qui évoque l'illustre Léonard de Vinci ! Mais elle a aussi été dévalorisée par l'obscurcissement de l'abside principale au XVII e siècle et par une restauration unificatrice du XIX e siècle, masquant en partie la richesse des solutions architecturales et artistiques qui, depuis le XII e siècle, y avaient été développées. Aucune étude globale n'avait été menée sur l'édifice depuis le Congrès archéologique de 1949. Cette monographie que l'on a voulue la plus complète possible, notamment pour les siècles du XII e au XVI e, s'appuie sur la recension des archives textuelles et figurées et sur une investigation méticuleuse depuis les matériaux des chapiteaux jusqu'aux configurations des voûtes visibles dans les soupentes. Le catalogue critique de près des trois cents d'éléments sculptés, qui a été dressé à cette occasion, a aidé à faire la part des restaurations et des créations du XIX e siècle. L'examen des procédés architecturaux et artistiques et leurs comparaisons avec des monuments régionaux ont permis de renouveler largement la perception de cet important monument du Val de Loire. Les embellissements du XVII e au XX e siècle (retables, peintures murales, sculptures en provenance d'autres édifices proches) sont décrits sous la forme d'une synthèse des différentes études et documents existants.