Cahiers du fini et de l'infini n°2

Une enquête de plus de 10 ans sur un sculpteur qui a embelli de nombreux édifices romans en Touraine. Plus de 300 photos et dessins en couleur, graphismes, plans.

Trônant au coeur de la "cité royale" de Loches, l'église Saint-Ours, anciennement collégiale Notre-Dame, rayonne depuis des siècles sur la ville et ses environs. Trésor d'architecture, l'église Saint-Ours est passée par de nombreuses transformations. Fondée au Xe siècle, elle prend sa stature imposante au XIe - il en reste la tour-porche - et surtout au XIIe siècle - choeur, transept, porche, voûtes de la nef - à l'apogée du style roman. Le porche abrite le plus complet et le plus beau portail roman conservé de Touraine ; l'auteur y a découvert les allégories des arts libéraux. Saint-Ours recèle aussi de nom-breuses merveilles ; le tombeau d'Agnès Sorel, un bénitier gallo-romain, des vitraux signés Lobin, maître verrier tourangeau du XIXe siècle, des tableaux de maître comme David Thénier le Jeune ou Ernestine Schwind... Gérard Fleury a réalisé une étude exhaustive du monument "mètre carré par mètre carré" depuis la crypte du xie siècle jusqu'aux soupentes des bas-côtés actuels et aux flèches des clochers. Travail complété par l'examen de tous les textes, documents graphiques et dossiers de restauration s'y rapportant. Il nous livre, dans cet ouvrage, un aperçu indispensable à la découverte de cet édifice. Gérard Fleury est membre de la Société archéologique de Touraine et le délégué pour la région Centre de la Société française d'archéologie.

L'église Saint-Denis d'Amboise n'a pas la place qu'elle mérite tout à la fois dans l'histoire de l'art religieux régional et dans l'histoire architecturale de la commune d'Amboise. Sans doute est-elle en quelque sorte écrasée par la renommée de son château qui attire les foules, ainsi que par celle du Clos-Lucé qui évoque l'illustre Léonard de Vinci ! Mais elle a aussi été dévalorisée par l'obscurcissement de l'abside principale au XVII e siècle et par une restauration unificatrice du XIX e siècle, masquant en partie la richesse des solutions architecturales et artistiques qui, depuis le XII e siècle, y avaient été développées. Aucune étude globale n'avait été menée sur l'édifice depuis le Congrès archéologique de 1949. Cette monographie que l'on a voulue la plus complète possible, notamment pour les siècles du XII e au XVI e, s'appuie sur la recension des archives textuelles et figurées et sur une investigation méticuleuse depuis les matériaux des chapiteaux jusqu'aux configurations des voûtes visibles dans les soupentes. Le catalogue critique de près des trois cents d'éléments sculptés, qui a été dressé à cette occasion, a aidé à faire la part des restaurations et des créations du XIX e siècle. L'examen des procédés architecturaux et artistiques et leurs comparaisons avec des monuments régionaux ont permis de renouveler largement la perception de cet important monument du Val de Loire. Les embellissements du XVII e au XX e siècle (retables, peintures murales, sculptures en provenance d'autres édifices proches) sont décrits sous la forme d'une synthèse des différentes études et documents existants.