Etudes de Linguistique Appliquée N° 146, Avril-juin 2007 : D'autres espaces pour les cultures

On connaît un peu en France l'histoire de la tomate, de la pomme de terre, du maïs, originaire du Nouveau Monde, parce qu'ils ont conquis l'Europe et que leurs tribulations nous ont été vaguement enseignées à l'école. Mais on ignore qu'aux XVIe et XVIIe siècles, quasiment toutes les plantes vivrières ont changé de continent, bouleversant complètement les habitudes alimentaires et les pratiques agricoles dans le monde entier, en particulier dans les zones tropicales. Ainsi les plantes typiquement asiatiques comme les cocotiers, les manguiers, les orangers doux, etc., vont se retrouver rapidement en Afrique et aux Amériques ; à l'inverse, les plantes américaines, les patates douces, les ananas, les arachides, les papayes, les noix de cajou, etc., vont s'implanter sur les deux autres continents ; l'Afrique fournira quelques plantes d'importance comme le café ou le palmier à huile. Et l'Europe diffusera sur les autres continents par exemple la canne à sucre. Cette diffusion s'est essentiellement faite sur les navires portugais de la ligne des Indes, disséminant graines et plants aux escales de Madère, Açores, São Tomé, en Angola, au Mozambique, puis à Goa - nouvelle plaque tournante d'échanges avec l'Extrême-Orient. Doté d'une riche iconographie d'époque, ce livre conçu à la manière d'un dictionnaire dresse le tableau de cette première mondialisation. Il retrace le voyage des 64 principales plantes vivrières consommées dans le monde et de quelques autres qui eurent un usage industriel plus ou moins important (hévéa, ricin, aleurite, rocou, etc.). Il donne les conditions de leur découverte ; leurs premières descriptions, appellations et images extraites des sources d'époque ; leurs multiples pérégrinations jusqu'à aujourd'hui ; pour chacune, les chiffres actuels de la production mondiale, son évolution et les principaux producteurs.

Gaël FERRAD est un auteur passionné de poésie dont les premières expériences poétiques remontent aux classes primaires où il apprenait ses poésies dans les rangs juste avant d'entrer en classe, pour ensuite les réciter au tableau sur le bout des doigts. Au collège (en classe de 6ème), il remporta son premier concours de poésie généreusement organisé par sa chère professeure de français de l'époque (concours pour l'anecdote remporté devant la fille du professeur de mathématiques, ce qui rendit la victoire d'autant plus belle). Puis au lycée, il taquina la muse. Se rêvait-il poète maudit ? En tout cas aujourd'hui s'il doit être poète, autant que ce soit béni ! Par la suite (à l'âge adulte), il écrivit quelques poèmes personnalisés pour des proches qui avaient des moments difficiles : voir leurs sourires et leurs yeux briller à la lecture de ces poèmes, l'a définitivement convaincu qu'il lui fallait s'atteler à la rédaction de recueils de poésie s'adressant à un lectorat plus large (projet maintes fois envisagé sans jamais jusqu'alors franchir le pas). Une fois ce pas franchi, il ne lui restait plus qu'à trouver un éditeur orienté vers le genre poétique afin de pouvoir partager son univers avec tous les amoureux de belles lettres. Gaël FERRAD, né le 05 décembre 1974 à Chambéry (Savoie), est ce que l'on pourrait appeler un poète né et à tout le moins autodidacte, la poésie ayant tracé ses sillons en son âme tout au long d'une enfance rêveuse et d'une adolescence où il s'imaginait pouvoir changer le monde : vaste ambition s'il en est. Etant petit, ses références étaient Chateaubriand et Lamartine ; comme le premier il était passionné de ruines et comme tous deux imprégné de romantisme.