Les campagnes napolitaines à la fin du Moyen Age. Mutations d'un paysage rural

En 1343, un navire génois, empli de vivres, est intercepté dans le port de Naples par une population affamée agissant sous la conduite de membres de familles nobles. Le capitaine est sauvagement assassiné et la cargaison du navire est détournée. En 2005, dans la province de Naples, trois jeunes hommes menottés sont tués d'un coup de revolver dans la tête devant les portes d'un collège. Quels sont les liens entre ces deux faits divers, l'un et l'autre tristement banals rapportés à leur époque (dans un cas une révolte de la faim, dans l'autre un crime de la Camorra) ? Y en a-t-il même au-delà de leur localisation - mais n'est-ce déjà pas beaucoup quand le lieu en question, Naples, est connu pour être celui du crime organisé et de l'épanouissement d'un système clientéliste mafieux ? Amedeo Feniello invite le lecteur à revisiter l'épisode de 1343 comme étant révélateur de l'identité même de la ville, de la conception d'une "nation napolitaine" spécifique dont les origines sont à rechercher au XIIe siècle, lors de l'annexion de Naples par les Normands. L'intégration au royaume normand de Sicile s'est faite en effet au prix de la concession de larges pans du pouvoir souverain aux cinquante-sept grandes familles napolitaines, créant ainsi une structure politique divisée en parcelles rattachées à un territoire et marquées par une solidarité et un honneur propres. Cette appropriation clanique de la ville, devenue structure mentale, est liée à la vie la plus profonde de cette cité, à son imaginaire le plus archaïque, à sa part maudite, qui s'exprime aujourd'hui comme hier, en 2005 comme en 1343...

Située sur les rivages d une baie aux beautés naturelles incomparables, entre le Vésuve et le territoire volcanique des Champs Phlégréens, Naples est une des plus grandes métropoles de Méditerranée. Ouverte sur un paysage exceptionnel, avec Capri et les îles pour horizon, chef-lieu de la Campanie, région connue dès l Antiquité pour sa fertilité et, de nos jours, pour les richesses archéologiques extraordinaires qu elle concentre, avec les cités de Pompéi et Herculanum ensevelies lors de la fameuse éruption du Vésuve de 79 apr. J.-C., Naples est aujourd hui une agglomération de plus de trois millions d habitants. Le vaste centre historique de cette cité, une des plus anciennes d Europe, inscrit au patrimoine mondial de l Unesco depuis 1995, conserve les traces des diverses sociétés et cultures qui s y sont épanouies au cours de son histoire mouvementée.L équipe d auteurs réunie par Brigitte Marin retrace l évolution de la ville depuis la fondation grecque jusqu aux aménagements urbains les plus récents et aux dernières découvertes archéologiques. Un récit solidement documenté, attentif aux relations complexes entre l organisation sociopolitique et la configuration des espaces, situe les monuments qui fondent son identité citadine, châteaux, palais, villas, églises et monastères, dans leur contexte, et donne à comprendre le destin tourmenté d une ville, capitale pendant six siècles de son histoire, carrefour de peuples et de cultures au rayonnement européen considérable.Lieu de villégiature des anciens romains, Naples conserva longtemps sa culture grecque, sur laquelle se fonda sa réputation. Capitale, à partir du XIIIe siècle, d un royaume auquel elle donna son nom, Naples connut sous les Angevins, les Aragonais et les Espagnols, une croissance qui l amena à tenir le second rang européen derrière Paris. Dans cette ville aristocratique et plébéienne, citadelle sacrée où rivalisent de grandeur les complexes monastiques, les différentes dynasties favorisent les arts et l architecture, les splendeurs baroques recouvrant progressivement les structures byzantines, romanes et gothiques. Au XVIIIe siècle, Naples réaffirme son identité de capitale avec l indépendance retrouvée, sous les Bourbons, après plus de deux siècles de domination étrangère et si, avec l Unité italienne, elle perd son statut de capitale politique, elle n en reste pas moins une référence culturelle et artistique de premier plan.L ouvrage offre, par une articulation séduisante entre texte et iconographie, une lecture renouvelée de ce paysage urbain riche de 2800 ans d histoire, et des clefs pour comprendre une réalité contrastée, où la tradition côtoie la modernité, et où les images édéniques célébrées dans la littérature, le prestige et la fascination des lieux se mêlent aux désordres, aux violences et aux inquiétudes.

Qui mieux que Francesca Feniello pouvait rendre hommage à cet abat tant mal aimé : la cervelle. La cervelle, c'est sa passion. Elle puise l'inspiration dans ses souvenirs d'enfance et les savoir-faire transmis par ses deux grands-pères Sardes. Ce produit modeste et bon marché, trônait souvent au coeur des grandes tablées familiales. Elle se souvient encore, avec émotion, du repas du 24 décembre préparé par sa grande-tante : une cervelle de grives, chassées la veille par son mari. Depuis sa plus tendre enfance, Francesca Feniello voue à la cervelle une véritable fascination au point d'en faire une des spécialités de son restaurant Tempilenti. Les connaisseurs ne s'y trompent pas. Ce plat devenu siganture, est un hommage vibrant à ses racines et à sa gourmandise. Recettes : Beignets de cervelles de veau - Beyin salatasi (salade) - Frittata ca midudda (omelette) - Tête de chevreau au four - Crostini di cervella - Grives au myrte - Cervelles juste pochées - Cervello alla pizzaiola - Bheja Fry - Torta di riso e cervella.