Vert paradis. Domaine régional de Villarceaux

Au c'ur d'une vallée verdoyante, à 25 km au sud de Paris, Marcoussis doit son caractère à la juxtaposition des traces d'un passé médiéval prestigieux et d'une vocation rurale qui a perduré jusqu'au milieu du XXe siècle. Elu par Jean de Montagu pour installer à l'aube du XVe siècle un château fort et un couvent de Célestins, symboles de la puissance acquise par sa famille, cadre des chasses royales de Charles VI à Charles X, Marcoussis attira aussi, de Jean-Jacques Rousseau à Corot, " une phalange d'artistes amis de la nature ", séduits par la beauté de ses paysages rustiques. Son habitat rural reflète une économie tournée au XIXe siècle vers l'approvisionnement de la capitale en fruits et légumes - avec pour spécialité la culture de la fraise -, tandis que l'accueil d'une bourgeoisie citadine en quête de " campagne " a ponctué son territoire de résidences d'agrément.

Résultat de huit années d'étude approfondie des bâtiments, du domaine et de nombreuses archives inédites, ce beau livre apporte un éclairage nouveau sur la Cité internationale universitaire de Paris. Créée au début des années 1920 pour améliorer les conditions de la vie étudiante et assurer le rayonnement de l'université française, la Cité est aussi l'incarnation d'un idéal humaniste et d'une utopie pacifiste nés du traumatisme de la Grande Guerre. Dans le sillage de la Société des Nations, ses fondateurs, acteurs publics ou mécènes, souhaitent contribuer à la compréhension entre les peuples par le rapprochement des jeunes élites internationales. Grâce à des dons privés ou à des subventions venant du monde entier, trente-sept maisons voient le jour entre 1925 et 1969, dans un domaine d'une quarantaine d'hectares situé sur les anciennes fortifications, au sud de la capitale. Durant l'Entre-deux-guerres, la Cité accueille majoritairement le camp des vainqueurs, et l'architecture exprime de forts contrastes liés aux différentes identités nationales. Après la rupture de la Seconde guerre mondiale, c'est au contraire une modernité architecturale universelle que choisissent les états de la nouvelle scène internationale. Aujourd'hui, forte d'un formidable patrimoine rénové et mis en valeur, la Cité amorce un programme d'extension sans précédent avec dix nouvelles maisons construites à l'horizon 2020.

L'atelier, dans la simplicité de sa réalité matérielle, relève de cette catégorie des « espaces autres » pensée par Michel Foucault, et n'existe qu'en tant que lieu imaginé, voie d'accès à l'univers mental d'un créateur. Lieu de création et de production, l'atelier se situe entre sphère privée et domaine public, et constitue un espace de légitimation parce qu'il est le lieu de représentation et de médiatisation d'un processus créatif. Les photographies d'ateliers d'artisans et d'artistes présentés dans cet ouvrage, sans distinction des espaces entre métiers manuels et professions intellectuelles initiée dès le XVIe siècle, se donnent également à voir comme autant d'autoportraits de leurs occupants, que ceux-ci soient visibles ou qu'ils laissent les lieux les raconter.