Crises, ajustements, innovations. Portrait d'une économie mondiale en bouleversement

Lorsque, de nos jours, on vous demande votre métier, est-ce pire de répondre financier ou serial killer ? Le dégoût que les excès financiers ont inspiré à toute une génération est profond et justifié. Hélas, si on a dénoncé les rémunérations affolantes, le pouvoir accaparé par le système financier et l'ampleur de la spéculation devenue mondiale, personne n'a jamais même fait allusion aux bienfaits de l'activité financière depuis des générations. Afin de réhabiliter l'image du financier, ou plutôt le peu qu'il en reste, nous devrons revenir d'abord sur les trois premières facettes constitutives du domaine que sont l'argent, le pouvoir et la spéculation. Et en parler franc et clair. Mais il faudra aussi rappeler les bienfaits du système financier en ce qui concerne notamment la gestion des risques. Passer d'une vision centrée sur la gestion des actifs à une vision axée sur la gestion des risques permet instantanément de saisir pourquoi et comment un système financier cohérent est indispensable à l'épanouissement de toute société. On comprendra alors que le système financier mondial construit au fil de nombreuses années est digne des plus grandes architectures humaines. A la fois ingénieux et imparfait, complexe et fragile, il a apporté de larges périodes de prospérité ponctuées par des crises douloureuses. Mais dans un monde convaincu que les gestionnaires de l'argent sont à l'origine de tous les maux, il importe de répondre sans détour aux accusations que l'on tient à l'endroit du système financier, afin d'expliquer pourquoi le bilan de sa sophistication demeure globalement positif". (O F).

Les trois piliers du système financier moderne sont la comptabilité, qui se met en place parallèlement au développement de l?agriculture au cours du huitième millénaire av. J-C ; la monétisation du papier qui mènera, à partir du XIIIe, à la dématérialisation progressive de la monnaie ; et l?appel public à l?épargne et au développement du marché des valeurs mobilières de placement qui se met en place à partir du XVIIe siècle. Chacune de ces phases s?est accompagnée de fraudes et de scandales financiers. C?est leur histoire que raconte ce livre. Aborder l?histoire de la finance à travers les scandales permet de comprendre tout le parcours de l?industrie financière, qui agit souvent a posteriori afin de corriger les abus. Cela permet également de comprendre le devenir des institutions, qui se dévorent les unes les autres à coups d?acquisitions et ne font qu?une bouchée des malades affaiblis par un scandale. Cela permet enfin de comprendre le développement des produits financiers, qui s?adaptent après chaque scandale pour faire face aux réticences des investisseurs qui ne veulent plus se faire avoir de la même façon. Mais pas de panique, l?escroc est innovateur, et les clients se feront avoir autrement. Le chat et la souris.