La littérature camerounaise dans le champ social. Grandeurs, misères et défis

Comme engagement, l'écriture est indéniablement un moyen de refaçonner le monde. En tant que travail sur les mots et sur la syntaxe, par le parti pris du beau qui lui est consubstantiel, elle devient un véritable atelier verbal, une façon de repenser la langue et de la réinventer. C'est dans cette optique qu'il faut lire ce remarquable essai de Pierre Fandio, une analyse congruente des techniques d'écriture de l'oeuvre, procédés qui, selon le mot très juste de Roland Barthes, sont les seuls à faire d'un texte un discours littéraire. Par l'emploi récurrent de la scène dialoguée, plus fréquente que la scène narrativisée, par exemple, le romancier, caché derrière le narrateur, exalte les vertus du dialogue cher à la palabre africaine. Ce message, distillé au narrataire, instance chargée de capter l'histoire, est en réalité, destiné au lecteur, qui est un être de chair et de sang, susceptible d'agir sur la communauté des vivants. De la sorte, l'artiste, qui est aussi un citoyen du monde, suggère aux hommes qui dirigent ces univers fictifs autant que notre monde réel que le dialogue peut et même doit aider à résoudre les problèmes, même les plus inextricables. Ce livre, qui est l'un des tout premiers textes jamais consacrés à l'ensemble de l'oeuvre d'Amadou Koné, est un travail d'analyste doublé d'exégète qui montre de façon méthodique et rigoureuse la double parenté qui relie cet auteur au récit de tradition orale autant qu'au modèle romanesque occidental. L'essai pose alors l'écrivain ivoirien en passeur entre les écrivains de la première génération pré-indépendance et ceux de la postcolonie.

Qu'elle soit entendue comme conscience à l'oeuvre ou comme vécu, l'histoire n'est point, affirme Edouard Glissant, l'affaire des seuls historiens. Voilà qui explique qu'à partir d'angles disciplinaires variés, ce livre interroge les rapports souvent mâtinés de compréhension voire de complicité mais quelquefois aussi de conflits entre histoire et mémoire, mémoire et représentations, rapports qui s'écrivent au Cameroun, tantôt en continu tantôt en pointillés... L'univers mental constitué de représentations dont il est question dans cette étude est, non seulement celui des habitants d'un territoire qui, déjà à l'époque coloniale, connaît l'un des plus forts taux d'écrivains au kilomètre carré en Afrique, mais aussi à la fois, consécutif et concomitant à une histoire coloniale et post-coloniale exemplaire. De fait, une place particulière est accordée dans le projet au va-et-vient incessant entre histoire et imaginaire, tandis que la déconstruction de la première par le second sort de "l'ombre de l'Histoire" une galerie prégnante de figures emblématiques, symboliques ou réelles, allégoriques ou métaphoriques, peu (pas encore ? ) prises en charge par l'historiographie courante. This book sets out to portray the world of mental constructs in Cameroon through a variety of multidisciplinary studies in the humanities and social sciences. The country constitutes a unique case as having produced one of the highest rates of literary creativity in Africa and as one with a colourful colonial and postcolonial history. The various studies examine the intriguing-complementary,conflicting or ambiguous- relations between history and memory, memory and mental constructs, artistic creativity and representations, etc.

Depuis un quart de siècle, de nouveaux espaces littéraires ont vu le jour au Cameroun et se sont développés dans un environnement culturel, économique et idéologique tout à fait particulier. Tenant esthétiquement tantôt de la comedia dell'arte, tantôt du vaudeville, tantôt de la culture africaine séculaire, ils n'expriment pas moins en français, en anglais, en pidgin-english ou en camfranglais, une thématique des plus actuelles, diffusée en cassette audio, CD, DVD, via internet, etc. Récusant l'idée que les différents axes du champ littéraire seraient déterminés une fois pour toutes, Les Lieux incertains du champ littéraire camerounais contemporain analyse les mutations qui se sont opérées dans une section marginale du champ culturel dont les agents éprouvent, avec un succès certain, la construction d'une orthodoxie nouvelle, capable d'édicter ses propres moyens de consécration. L'auteur nous a donné ce nouveau livre qui, grâce à une méthode inductive partant des textes et des différentes catégories génériques, a le grand mérite de substituer à une étude de la "littérature camerounaise" une étude de la littérature au Cameroun.

Le livre, introduit en Afrique par la colonisation européenne, est perçu encore aujourd’hui comme une réalité étrangère par la majorité de la population. L’auteur étudie dans un premier temps le marché du livre, ses éditeurs, ses écrivains anglophones et francophones, ses modes de diffusion à travers l’ensemble de l’Afrique. Il examine la situation de l’édition africaine dans le contexte de la globalisation et ses conséquences sur la diversité de l’offre éditoriale africaine démontrant ainsi que l’édition africaine existe bien. Dans la deuxième partie de son livre l’auteur a choisi d’étudier le Cameroun. Ce pays — aux confins de l’Afrique anglophone et de l’Afrique francophone dont les langues officielles sont l’anglais et le français et avec quelque 300 langues — est représentatif de la diversité du marché du livre africain. Cette partie présente le paysage éditorial et littéraire camerounais contemporain dans son unité et sa variété, ses ruptures et ses continuités, en même temps qu’elle éclaire l’évolution du livre et de l’édition des origines à nos jours.