Les lieux incertains du champ littéraire camerounais contemporain. La postcolonie à partir de la mar

Par une approche interdisciplinaire, aujourd'hui inévitable pour qui veut rendre compte des multiples aspects d'une réalité aussi complexe que l'imaginaire littéraire d'un pays tel que le Cameroun, l'auteur retrace l'histoire et le contexte socioculturel et politique des œuvres littéraires camerounaises. Depuis la période coloniale, en passant par les premières décennies d'accession à la souveraineté nationale et internationale, la production littéraire camerounaise a-t-elle pris en compte les goûts, les attentes et les aspirations de son public ? Par ailleurs, ces œuvres de l'imaginaire littéraire national se sont-elles inscrites dans le champ institutionnel au point d'être connues et reconnues comme produits de l'esprit et du génie national ? Quelles sont aujourd'hui, au Cameroun, les conditions de vie et d'écriture d'un auteur, les possibilités d'édition et de diffusion du livre ? Autant de questions auxquelles cette étude apporte des réponses argumentées, appuyées sur des enquêtes de terrain, des statistiques et des mises en perspective qui sonnent comme un appel à relever les défis d'un dialogue fécond entre les producteurs des œuvres littéraires et le public qui vient s'y mirer comme dans un miroir. Faire du livre un puissant vecteur de culture et de liberté individuelle et collective, telle est l'ambition de l'auteur de cette étude.

Comme engagement, l'écriture est indéniablement un moyen de refaçonner le monde. En tant que travail sur les mots et sur la syntaxe, par le parti pris du beau qui lui est consubstantiel, elle devient un véritable atelier verbal, une façon de repenser la langue et de la réinventer. C'est dans cette optique qu'il faut lire ce remarquable essai de Pierre Fandio, une analyse congruente des techniques d'écriture de l'oeuvre, procédés qui, selon le mot très juste de Roland Barthes, sont les seuls à faire d'un texte un discours littéraire. Par l'emploi récurrent de la scène dialoguée, plus fréquente que la scène narrativisée, par exemple, le romancier, caché derrière le narrateur, exalte les vertus du dialogue cher à la palabre africaine. Ce message, distillé au narrataire, instance chargée de capter l'histoire, est en réalité, destiné au lecteur, qui est un être de chair et de sang, susceptible d'agir sur la communauté des vivants. De la sorte, l'artiste, qui est aussi un citoyen du monde, suggère aux hommes qui dirigent ces univers fictifs autant que notre monde réel que le dialogue peut et même doit aider à résoudre les problèmes, même les plus inextricables. Ce livre, qui est l'un des tout premiers textes jamais consacrés à l'ensemble de l'oeuvre d'Amadou Koné, est un travail d'analyste doublé d'exégète qui montre de façon méthodique et rigoureuse la double parenté qui relie cet auteur au récit de tradition orale autant qu'au modèle romanesque occidental. L'essai pose alors l'écrivain ivoirien en passeur entre les écrivains de la première génération pré-indépendance et ceux de la postcolonie.

Qu'elle soit entendue comme conscience à l'oeuvre ou comme vécu, l'histoire n'est point, affirme Edouard Glissant, l'affaire des seuls historiens. Voilà qui explique qu'à partir d'angles disciplinaires variés, ce livre interroge les rapports souvent mâtinés de compréhension voire de complicité mais quelquefois aussi de conflits entre histoire et mémoire, mémoire et représentations, rapports qui s'écrivent au Cameroun, tantôt en continu tantôt en pointillés... L'univers mental constitué de représentations dont il est question dans cette étude est, non seulement celui des habitants d'un territoire qui, déjà à l'époque coloniale, connaît l'un des plus forts taux d'écrivains au kilomètre carré en Afrique, mais aussi à la fois, consécutif et concomitant à une histoire coloniale et post-coloniale exemplaire. De fait, une place particulière est accordée dans le projet au va-et-vient incessant entre histoire et imaginaire, tandis que la déconstruction de la première par le second sort de "l'ombre de l'Histoire" une galerie prégnante de figures emblématiques, symboliques ou réelles, allégoriques ou métaphoriques, peu (pas encore ? ) prises en charge par l'historiographie courante. This book sets out to portray the world of mental constructs in Cameroon through a variety of multidisciplinary studies in the humanities and social sciences. The country constitutes a unique case as having produced one of the highest rates of literary creativity in Africa and as one with a colourful colonial and postcolonial history. The various studies examine the intriguing-complementary,conflicting or ambiguous- relations between history and memory, memory and mental constructs, artistic creativity and representations, etc.

Le livre, introduit en Afrique par la colonisation européenne, est perçu encore aujourd’hui comme une réalité étrangère par la majorité de la population. L’auteur étudie dans un premier temps le marché du livre, ses éditeurs, ses écrivains anglophones et francophones, ses modes de diffusion à travers l’ensemble de l’Afrique. Il examine la situation de l’édition africaine dans le contexte de la globalisation et ses conséquences sur la diversité de l’offre éditoriale africaine démontrant ainsi que l’édition africaine existe bien. Dans la deuxième partie de son livre l’auteur a choisi d’étudier le Cameroun. Ce pays — aux confins de l’Afrique anglophone et de l’Afrique francophone dont les langues officielles sont l’anglais et le français et avec quelque 300 langues — est représentatif de la diversité du marché du livre africain. Cette partie présente le paysage éditorial et littéraire camerounais contemporain dans son unité et sa variété, ses ruptures et ses continuités, en même temps qu’elle éclaire l’évolution du livre et de l’édition des origines à nos jours.