Vision des îles : Tahiti et l'imaginaire européen. Du mythe à son exploitation littéraire (XVIIIe-XX

Depuis la publication du récit de voyage en Polynésie du chevalier Louis-Antoine de Bougainville l'île de Tahiti est devenue un mythe littéraire, «une nouvelle Cythère» pour les poètes. Mais c'est à partir du XIXè siècle, en pleine vogue de l'exotisme, que Tahiti et ses sortilèges féminins inspira Leconte de Lisle, Charles Morice et plus tard Segalen. La beauté de la femme tahitienne, la fusion de Dieu avec le monde, l'envoûtement sont autant de thèmes qui inspirent cette veine poétique. On trouvera dans ce recueil le rythme des poésies d'autrefois (les ute) et le chant des Airoï que les poètes tahitiens contemporains continuent de chanter. Ici se confrontent et s'assemblent parfois dans un bouquet exotique l'écrit occidental et l'oralité traditionnelle.

La femme entre tradition et modernité, tel est le sujet présenté dans ce recueil. Une approche pluridisciplinaire - historique, sociologique, anthropologique, littéraire-permet de déterminer les tensions entre la tradition et la modernité pour les femmes du Pacifique Sud. Ces tensions provoquent le plus souvent des déchirements et des souffrances, d'autant plus importantes dans ces contrées du Pacifique Sud que les cultures océaniennes sont anciennes et que la civilisation européenne a apporté des bouleversements brutaux lors de la colonisation au siècle dernier, principalement. Il est alors intéressant d'analyser comment les femmes du Pacifique Sud parviennent à concilier- ou non - les modes de vie ancestraux et leurs aspirations à la modernité.

La notion de littérature d'émergence s'est constituée il y a une trentaine d'années à propos des littératures du Tiers-Monde. Ces littératures se sont imposées dans une distanciation par rapport aux littératures européennes : celles des anciennes puissances colonisatrices, perspective aujourd'hui datée. Cet ouvrage présente une série d'analyses de la littérature émergente de la zone Pacifique Sud (Fidji, Nouvelle-Zélande, Papouasie-Nouvelle-Guinée, Australie, Tahiti et Nouvelle-Calédonie). Il étudie le rapport de cette littérature avec ses antécédents littéraires ou avec d'autres littératures, la manière dont une culture évalue ses propres pratiques littéraires, entretient et transforme les mémoires culturelles dans le cadre nouveau de la mondialisation. Les questions soulevées sont nombreuses : quel est le contenu de la littérature d'émergence ? quels sont ses apports ? quel est son rapport avec l'identité culturelle ? son rayonnement peut-il dépasser le plan local ? Ce livre aborde ces problèmes à travers diverses approches théoriques ainsi que du point de vue comparatiste et réunit des chercheurs venus de plusieurs continents.

Jules Garnier (1839-1907), ingénieur envoyé par le ministère de la Marine et des Colonies, séjourne en Nouvelle-Calédonie de 1863 à 1866. Il y effectue excursions et travaux de prospection et d'exploration.