Hashisch, chanvre et cannabis : l'éternel retour

Axel Munthe, séducteur tourmenté qui a connu les affres de la Première et la Seconde Guerre mondiale, a été un précurseur de la médecine humanitaire. Il gravite dans les plus hautes sphères de la noblesse mais, altruiste à l'extrême, il quitte tout pour aider des victimes de catastrophes ou d'épidémies. Munthe, c'est aussi une oeuvre littéraire qui lui a conféré une notoriété immense. Dans ce récit l'auteur nous emmène dans un périple en Europe sur les pas de ce médecin, écrivain et amoureux des femmes.

Venise, la ville des amants millénaires, la ville des amoureux secrets, son carnaval, ses idylles, sa magnificence, sa poésie... mais aussi ses canaux, ses eaux souillées et grouillantes, ses épidémies de peste qui ont dévasté la ville. Pour survivre et lutter efficacement contre la maladie, des médecins, une université ont instauré un enseignement, des comités de salubrité, d'hygiène et de surveillance, de nombreux hôpitaux, faisant de cette ville, à l'heure médiévale, une ville pilote de la médecine européenne. Voici un périple initiatique à la rencontre de cette ville et de son histoire médicale.