Saint-Exupéry

Cet ouvrage de Luc Estang s'offre comme le passage d'une appréhension à une compréhension de l'univers. Après une démarche initiale de la recherche qui restait proche de la confidence et de l'élégie (c'est Le Mystère apprivoisé, 1937-1943), - puis un tâtonnement au gré des circonstances avec Prise du temps (1943-1946), Les Quatre Eléments, écrits de 1946 à 1955, nous ouvrent de nouvelles perspectives pour déchiffrer la création, et nous proposent - mer, terre, ciel et feu... - plutôt qu'une cosmogonie, une cosmosophie poétique.

Une nuit, à la fin de l'été, sur la côte provençale où souffle le mistral, le poète, puisqu'il faut l'appeler par son nom, est tenu éveillé. Comme chacun en pareil cas, il remâche ses soucis. Que les siens prennent forme imagée et rythmée, c'est fatalité d'état : la mer est proche ; et aussi la cinquantaine ! Cette nuit, durée conventionnelle, pendant laquelle les phantasmes suscitent le poème, se révèle "critique". D'une sensation immédiate aux impressions les plus lointaines, du souvenir tout frais aux troubles réminiscences, de bords ensoleillés à des quais brumeux, elle réfléchit et fait basculer, kaléidoscope mélancolique, rêves, désirs, échecs ; tournant à la secrète remise en cause des raisons de vivre. D'où l'invocation nervalienne, la dernière qu'ait laissée à notre entendement le poète des Chimères : "Ne m'attends pas ce soir car la nuit sera noire et blanche." L'appropriation, ici, se prête au double sens, propre et figuré, avec cette différence, essentielle, que le matin attend le veilleur et son acte de foi lucide. Pour intime que s'avoue l'élégie, elle ne désespère pas de fournir prétexte à sentiments communs : "Ô insensé qui crois que je ne suis pas toi ! Hypocrite lecteur, mon semblable, mon frère !" Sinon, hors de l'épique ou du descriptif, quel poète oserait livrer au public ses hantises, qu'elles soient diurnes ou nocturnes ?" Luc Estang.

Roman, au sens originel, d'amour assez durablement fou, du moins chez le partenaire masculin, pour que ce dernier, hors saison, cultive un genre littéraire illustré entre tous par Maurice Scève : le Blason d'un corps féminin. D'après des exemples prestigieux, de Dante à Pétrarque, de Ronsard à Shakespeare, voire à Baudelaire, il semblerait que la forme fixe du sonnet fût la mieux appropriée à une certaine célébration amoureuse. Projet ici : cent sonnets, plus ou moins "réguliers", avec une part de gageure quant aux limites poétiques de la dissection. Or, environ à mi-course de l'entreprise, surgit un contretemps, le Malamour, qui en assure le terme par le passage de corps à coeur du blasonnement. Sous des formes libres, Elégies et romances évoquent, heureux ou tourmentés, des épisodes du même roman "toujours près de finir qui toujours recommence". " Luc Estang.

Par analogie avec la mer, la laisse du temps serait l'espace de mémoire qu'après l'avoir submergé le temps découvre en se retirant ; ou le limon, sable des illusions et vase des regrets, qu'il dépose au bord de la vie en forme de rides ; ou les débris, algues de rêves, coquillages de nostalgie, qu'il disperse aux grands moments de l'existence. Par analogie avec la louveterie, la laisse du temps indiquerait les points du coeur et de l'esprit où le temps se fait les griffes. Par analogie avec l'horlogerie, la laisse du temps signifierait la détente que le temps accorde au ressort remonté de la passion de vivre ; entre l'amour et la mort. Enfin, littérairement, laisse veut dire tirade ou couplet. Ces différentes acceptions, ensemble et séparément, sont toutes recevables pour les trente-trois poèmes ici recueillis.