Ermolao Barbaro (1454-1493). Le parcours d'un homme, humaniste et ambassadeur vénitien

Dès les années 1920, plusieurs tentatives de fonder une "académie suisse" à Rome échouent, par manque de moyens et d'une réelle volonté politique, mais aussi parce que les autorités fédérales craignent de privilégier l'une des langues nationales au détriment des autres. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'engagement des diplomates suisses à Rome chargés de protéger les biens de la majorité des puissances en Italie, y compris les académies et instituts d'art et de recherche, contribue à consolider la conscience de l'originalité culturelle de la Suisse. Cette expérience vient nourrir le souhait de voir la Confédération représentée par une institution qui lui soit propre. Dans le prolongement de longues négociations entre différents acteurs de la culture, de la politique et de la diplomatie, c'est finalement une initiative personnelle qui permet à la Suisse de sortir de son isolement et d'intégrer le réseau international des académies et instituts de Rome. Dès 1945, Carolina Maraini-Sommaruga (1869-1959) fait connaître son intention de léguer à la Confédération sa splendide villa située sur la colline du Pincio à Rome. Elle pose une condition à sa donation : la villa doit devenir le siège d'un institut qui accueillera de jeunes chercheurs et artistes suisses. Des activités devront également être organisées qui contribueront à développer les relations entre la Suisse et l'Italie et les institutions étrangères établies à Rome. Par ce geste, la donatrice entend honorer la mémoire de son mari, Emilio Maraini (1853-1916), homme politique et pionnier de l'industrie sucrière. L'Institut suisse de Rome est officiellement inauguré le 19 avril 1949. Il a longtemps été l'unique institution de la Confédération en charge d'organiser une présence artistique et scientifique suisse à l'étranger. Il est, aujourd'hui encore, le seul centre suisse à l'étranger qui permet à des chercheurs et des artistes de vivre et de travailler ensemble en partageant un même espace.

Les théories de l'énonciation mises en place, dans le domaine des sciences du langage, permettent une analyse rigoureuse et argumentée du statut du narrateur, ainsi que de la place, au sein du récit, de la situation d'interlocution entre l'auteur et son lecteur. En amont d'une véritable grammaire du texte, cet ouvrage précise les notions linguistiques indispensables à celle-ci, comme le statut des prédéterminants et des embrayeurs, la construction de la référence, l'emploi des temps, la situation de l'énonciation et le discours rapporté. La démonstration s'appuie sur de nombreux exemples empruntés tant aux textes littéraires qu'aux faits divers relatés dans la presse écrite.

Quand a-t-on commencé à parler français ? Le français vient-il du gaulois ? Comment s'exprimaient les rois de France ? Pourquoi des pays, dont le français n'est pas la langue maternelle, l'ont-ils choisi comme langue officielle ? Pourquoi le français ne cesse-t-il d'évoluer ? D'où viennent le féminin et le masculin ? Pourquoi l'imparfait du subjonctif est-il en voie de disparition ? Pourquoi les Français sont-ils si attachés à leur orthographe ? Entre tradition et modernité, cet ouvrage donne leur place aux controverses actuelles et retrace l'histoire de la langue française en tirant profit des études menées sur les changements en cours (sociolinguistique). Il interprète, à partir des théories de l'énonciation, quelques grands changements intervenus dans la langue et illustre son propos de textes commentés du Ve au... XXIe siècle.

Écrire sur les perspectives de développement de la Nouvelle-Calédonie n'est pas une tâche facile pour des universitaires : depuis les accords de Matignon-Oudinot de 1988 et l'accord de Nouméa de 1998, la réflexion sur le sujet est plus ou moins confisquée par le politique. En se lançant dans cette entreprise, l'équipe de chercheurs qui entoure Cécile Perret n'hésite pas à déranger en posant crûment la question : dans une optique d'émancipation croissante par rapport à la France, la Nouvelle-Calédonie n'est-elle pas condamnée à évoluer afin d'utiliser de façon plus efficiente ses richesses naturelles ? Autour de ce thème, l'ouvrage offre au lecteur, en toute indépendance d'esprit, plusieurs axes de réflexion : Les différents projets d'exploitation du nickel annoncés en 2001 sont-ils réellement susceptibles d'accroître la richesse de la Nouvelle-Calédonie ou de générer un véritable développement qui améliorera le bien-être de la majorité de sa population ? Concernant la pêche et l'aquaculture calédoniennes : quelles sont les évolutions récentes de ces deux activités et de leur contribution à l'économie territoriale ? En matière de commerce extérieur, la protection des productions locales suscite une double interrogation : compte tenu de la taille de la Nouvelle-Calédonie cette protection n'est-elle pas influencée par la proximité des producteurs protégés et du pouvoir politique ? La dépendance économique et l'assistanat qu'elle génère sont-ils compatibles avec le processus d'émancipation ? À l'heure de l'euro, le franc CFP a-t-il toujours sa raison d'être ? Ne pourrait-on pas envisager la création d'une caisse d'émission néo-calédonienne ? La Nouvelle-Calédonie ne devrait-elle pas envisager une Union monétaire australe, avec l'Australie et la Nouvelle-Zélande ? La " pacification des relations du travail " semblant loin d'être atteinte en Nouvelle-Calédonie, le pouvoir économique et politique des syndicats est-il évaluable ? Est-il différent dans ce cadre insulaire ? Autant de questions, autant de réflexions parfaitement documentées font de cet ouvrage une référence indispensable à tous ceux que l'avenir de la Nouvelle-Calédonie ne laisse pas indifférents. Guy Agniel