La théologie trinitaire de saint Thomas d'Aquin

Biographie de l'auteur Gilles Emery, dominicain, membre de la Commission théologique internationale (Rome), est professeur à la faculté de théologie de l'université de Fribourg (Suisse).

Quatrième de couverture La question touche, d'abord, au coeur de ce qu'est le christianisme comme tel, dans sa cristallisation historique réelle élaboration d'une position originale au coeur de l'Antiquité tardive, héritière du monothéisme juif et articulée sur une matrice culturelle à la fois polythéiste et traversée de recompositions religieuses diverses. Cette même thématique apparaît centrale, ensuite, tout au long de l'histoire, différenciée, du christianisme: au coeur des synthèses médiévales (débats sur l'Un et la consistance de l'être) ainsi qu'au coeur des remaniements liés à l'avènement des temps modernes (cf. l'oscillation entre théisme strict et panthéisme). La question du monothéisme apparaît également centrale dans la critique adressée aujourd'hui au christianisme comme religion dominante de l'occident (paradigmes dits postmodernes; découverte d'autres formes religieuses ; explication critique avec son propre passé ; etc.): procès du monothéisme comme violence larvée, redécouverte d'un " génie du paganisme ", apologie du multiple, redécouverte de dimensions cosmiques ou naturelles et non personnelles, procès de l'"idole monothéiste ", etc. L'ensemble du dossier requiert des approches croisées (interdisciplinarité), notamment : théologie, philosophie, sciences sociales et humaines du religieux, histoire.

Résumé : Cet ouvrage s'inscrit dans la droite ligne des grandes études théologiques sur le baptême. Il présente une théologie de ce sacrement à partir de l'événement majeur du baptême de jésus au Jourdain, et de ce qu'en dit saint Thomas d'Aquin dans ses commentaires bibliques. En effet, pour saint Thomas, "le baptême reçu par le Christ est l'ébauche et la consécration de notre baptême". D'où la nécessité préalable d'une étude approfondie de l'événement du baptême de Jésus au Jourdain et de la théophanie trinitaire qui l'accompagne : que révèlent, en particulier, la vision d'une colombe et la voix céleste à propos de l'identité de jésus ? En suivant le développement de l'histoire du salut, le lecteur est conduit des préfigurations baptismales de l'Ancien Testament, par le baptême donné par jean, au baptême que reçoit et institue jésus, puis au baptême conféré par l'Eglise apostolique, jusqu'au "baptême de gloire". Cet ouvrage, riche et didactique, est un excellent outil pour découvrir ou approfondir la théologie du baptême.

Les " missions visibles " du Fils et du Saint-Esprit sont au coeur de la foi chrétienne en la Trinité. Les mystères de ces " missions visibles " animent la contemplation et la louange de l'Eglise : Noël (l'épiphanie), le baptême du Christ et sa transfiguration, l'insufflation de l'Esprit aux apôtres par Jésus au soir de sa Résurrection, la Pentecôte. Mais l'expression " missions visibles ", autrefois familière en théologie, surprend souvent aujourd'hui : pourquoi parler ainsi ? Et pourquoi regarder ces événements du salut sous leur aspect de " missions visibles " ? Dès l'âge patristique, le vocabulaire biblique de l'envoi (" mission ") a retenu toute l'attention des docteurs chrétiens. Ce vocabulaire permet en effet de manifester la préexistence du Fils et du Saint-Esprit, leur origine personnelle au sein de la Trinité, ainsi que l'oeuvre sanctificatrice qu'ils accomplissent dans les créatures : déjà présents dans le monde en vertu de leur activité créatrice, le Fils et le Saint-Esprit sont envoyés pour conduire les hommes au Père par leur présence sanctifiante. Parler de " mission visible ", c'est donc mettre en valeur la réalité historique et concrète de l'envoi du Fils (son incarnation et sa vie dans la condition de notre chair), et la réalité de l'envoi du Saint-Esprit rendu manifeste par des " signes " visibles qui montrent son abondante donation au Christ et aux apôtres, pour fonder l'Eglise. Issu de l'écoute de l'Ecriture, et destiné à manifester le sens profond de l'Ecriture, l'enseignement thomiste sur les missions visibles offre une véritable clef doctrinale pour saisir l'économie de la grâce et de l'union à Dieu. Cette doctrine revêt également une valeur intégrative pour l'intelligence de la foi trinitaire, car parler des missions, c'est non seulement considérer les effets de grâce procurés par le Fils et par l'Esprit, mais c'est aussi contempler ces personnes divines elles-mêmes et leur procession éternelle au sein du mystère intime de Dieu.