THOMAS D AQUIN, UNE INTRODUCTION A SA VIE ET A SA PENSEE

Au cours des derniers siècles, la métaphysique a perdu sa position dominante au sein des disciples philosophiques, jusqu'à ce que sa possibilité même soit mise en doute par l'empirisme et le positivisme. Après avoir esquissé la reconstitution de ce processus, le présent ouvrage montre que la métaphysique de Thomas d'Aquin, solidement ancrée dans l'expérience et les lois de l'être, échappe à ces critiques et témoigne de ce que l'on serait tenté de nommer la " métaphysique naturelle " de l'esprit humain. L'auteur y étudie l'étant et ses propriétés, ainsi que les premiers principes ; les divisions de l'étant - acte et puissance, être et essence, substance et accidents -, et ses causes. En situant son propos dans une perspective historique, il propose un récit passionnant de l'odyssée de la pensée philosophique, qui est aussi un plaidoyer argumenté en faveur de l'actualité inchangée d'une métaphysique fondée sur la structure de l'étant.

Les écoles qui, dans un passé récent, avaient la haute main dans le domaine philosophique, ont désormais perdu du terrain et, face aux nombreux problèmes auxquels nous sommes confrontés, la pensée de saint Thomas jouit d'une grande actualité. Partout dans le monde, on peut voir un intérêt croissant pour l'étude de sa pensée. Toutefois, sur plusieurs points importants, les présentations qu'on fait de sa philosophie sont divergentes. En suivant au plus près les textes eux-mêmes, l'auteur de cet ouvrage se penche sur plusieurs de ces questions en débat: les rapports avec le platonisme, l'entrée en métaphysique et l'organisation de celle-ci, la doctrine de l'être, l'importance des premiers principes, l'analogie, le fondement de la morale, vérité et liberté, l'unité de l'homme... Ecrites sur une trentaine d'années, ces études pourront aider à faire connaître les enseignements fondamentaux de celui qu'on appelle le Docteur commun.

Ce livre est le pendant du recueil Au coeur de la philosophie de saint Thomas, déjà publié par Parole et Silence et les presses de l'IPC. Le lecteur trouvera une série de neuf articles portant sur les leçons du Docteur Commun sur plusieurs textes de la Bible, sa doctrine de l'inspiration et sa méthode en exégèse. Ces essais montrent la grande richesse et la profondeur de ces commentaires, relativement peu étudiés. Une deuxième série de quatorze articles concerne des questions théologiques : la présence des Pères dans les écrits de Thomas, la paternité de Dieu, la christologie, sa doctrine de la Loi nouvelle comme la grâce du Saint-Esprit, la théologie de l'image de Dieu et d'autres études, par exemple celle sur l'influence des courants de la pensée philosophique sur l'expression de la foi. Elle nous permet de mettre en relief l'admirable aptitude de la philosophie de saint Thomas à servir d'instrument dans l'élaboration de la doctrine de la foi. Dans leur ensemble, ces études laissent voir l'étonnante richesse, la profondeur, la catholicité et l'actualité de la théologie de saint Thomas.

La vie morale selon saint Thomas d'Aquin présente une pensée qui a marqué son époque et continue d'éclairer les enjeux d'une éthique fondamentale. Dans la philosophie de saint Thomas ont conflué la sagesse de l'Antiquité gréco-romaine, les trésors des auteurs chrétiens et la philosophie médiévale en une synthèse dont la valeur a traversé les siècles. Le livre du professeur Eiders soumet aux lecteurs les réflexions de l'Aquinate sur le véritable bonheur de l'homme et attire l'attention sur le fondement de la vie morale : les inclinations naturelles de l'homme. Son ouvrage est un plaidoyer pour l'approfondissement d'une vie morale fondée sur les vertus, tant dans l'éducation des jeunes que dans la vie publique ou privée. L'étude des vertus nous donne des outils pour répondre aux défis gigantesques du monde moderne et trouver la voie qui convient dans le dédale des idées. Étudier la vie morale selon Thomas permet de jeter une lumière particulière sur l'unité entre vie personnelle et vie sociale.