Kolwezi 1977

Quels auteurs reconnaissez-vous derrière les émissions télévisées suivantes : Les enquêtes du commissaire Maigret, Un seul être vous manque ou L'école des fans ? Simenon, bien sûr, Lamartine, peut-être, mais Molière et son " Ecole des Femmes " ... De tels titres sont autant de clin d'œil à l'homme du XXe siècle, à lui de les percevoir. Encore faut-il " Avoir les connaissances littéraires " nécessaires, encore faut-il " Savoir les utiliser ". Sans doute connaissez-vous la fameuse formule " Etre ou ne pas être, voilà la question ". L'interrogation de Shakespeare s'adresse à nous, comme tous les problèmes vitaux que soulève la littérature mondiale. Lettres... ou ne pas être, voilà peut-être la vraie question. Notre culture contemporaine, comme toute la civilisation occidentale, trouve ses racines profondes dans l'héritage de l'antiquité biblique et classique : avant la littérature française, il y a la Bible, la Grèce et Rome. Nous ne sommes pas les seuls héritiers : on peut dire qu'il existe une véritable culture européenne - voyez comment se définit l'écrivain Nabokov : " auteur américain, né en Russie et formé en Angleterre par l'étude des écrivains français " - ce livre donne les clés de cette culture : c'est un passeport pour l'Europe du XXIe siècle. A vous de voyager !

Pour s'initier à la profondeur de Montaigne, quoi de mieux qu'une promenade dans les Essais ? Ce voyage passe d'une citation à un court récit, s'arrête sur des propos parfois déroutants ? le maire de Bordeaux ne donne pas dans le prêt-à-penser ! ? et compose d'une page à l'autre le portrait d'un homme qui aime lire, raisonner, écrire... mais aussi savourer l'existence : "Il y a de la sagesse à jouir de la vie." En vingt-quatre chapitres, l'oeuvre s'approche de nous, alors que, dans son célèbre "Au lecteur", l'écrivain donne la date de ce "livre de bonne foi" : "ce premier mars mil cinq cent quatre-vingt." Si loin dans le temps et si proche de nous et de nos préoccupations.

Nous connaissons tous le cyclope de L'Odyssée, mais combien d'entre nous savent que ses traits rappellent ceux de Tepegöz dans Oghuz, une épopée turque ? Ou que Shakespeare a repris l'intrigue de Hamlet dans une chronique de Saxo Grammaticus, historien danois du xiie ? siècle ? Ou encore que Mélisande, l'héroïne de Maurice Maeterlinck, par sa longue chevelure évoque la Raiponce du conte des frères Grimm ? Ce sont ces filiations, ces entrelacements que mettent en évidence les Lettres européennes. "? L'Europe n'a pas réussi à penser sa littérature comme une unité historique et je ne cesserai de répéter que c'est là son irréparable échec intellectuel ? ", écrit, en 2005, le romancier tchèque Milan Kundera. Irréparable ? C'est le défi que cet ouvrage veut relever : retracer l'histoire de la littérature du continent Europe, de l'Antiquité à nos jours. Période après période, chaque chapitre effectue un tour d'Europe, donnant un aperçu des évolutions littéraires les plus importantes de l'époque, suivi de l'étude d'un genre littéraire caractéristique, puis d'une présentation de quelques-uns des auteurs phares d'alors, dont le rayonnement éclaire encore notre littérature. Cette troisième édition est enrichie d'un chapitre consacré à l'écriture du xxie ? siècle, composé de courts portraits d'écrivains d'aujourd'hui. Une grande traversée de la littérature européenne, de Homère à Zadie Smith, en passant par Dante, Goethe, Baudelaire, Dostoïevski, Virginia Woolf, Cavafy, Auður Ava Ólafsdóttir et Olga Tokarczuk. Cet ouvrage, fruit de la collaboration de plus de 200 universitaires, critiques littéraires et écrivains de toute l'Europe, est dirigé par Annick Benoit-Dusausoy, professeure agrégée en classes préparatoires au Lycée Saint-Louis à Paris, Guy Fontaine, créateur de la résidence d'écrivains européens villa Marguerite Yourcenar, Jan Je ? drzejewski, professeur de littérature anglaise et comparée à l'Université d'Ulster et Timour Muhidine, maître de conférences en langue et littérature turques à l'INALCO.