Guerre mondiale, guerre totale

Abeaussir, bernigal, bonnevoglie, bourgeron, cap-de-mouton, charivari, estrette, fémelot, gaillardet, machemoure, taille-mer... mots oubliés de la marine à voile. Le langage de la marine à voile s'est constitué au cours des siècles, en marge du langage courant, auquel il n'a emprunté que très peu. Totalement original, il se caractérise par une extrême précision, un vocabulaire foisonnant, somptueux, une gouaille omniprésente. Avec la disparition de la voile de travail, au début du XXe siècle, ce parler prodigieux s'est tu brusquement; d'autres mots ont couru sur la mer. Tout un pan de notre patrimoine linguistique s'est effondré, parce que les mots de la voile étaient devenus inutiles; depuis, ils sombrent dans l'indifférence, ils naufragent... L'auteur a recueilli quelques survivants de cette débâcle, une farandole de vocables et tournures de la marine à voile. Des mots, expressions et dictons qui faisaient la succulence des conversations, sur le tillac ou dans les bouges à matelots. Il les fait revivre un instant à travers leurs définitions et les réflexions qu'ils inspirent. Pour le plaisir, et aussi parce qu'il est d'usage de ne jamais abandonner ceux qui sont en perdition... - Maurice Duron

Les ouvrages sur Grétry (1741-1813) sont nombreux, et l'extraordinaire popularité du personnage et de son oeuvre justifie cet engouement constant qu'il inspire depuis plus de deux siècles: le personnage nous semble familier, comme les titres de ses opéras-comiques, trop rarement représentés sur nos théâtres. Pourtant, cette littérature peut paraître souvent disparate et incomplète, et il reste beaucoup à faire pour parvenir à une meilleure connaissance de ce compositeur hors du commun. Ce petit livre tente de faire le point sur le "monde de Grétry", ses succès, la place qu'il occupa dans la société de son temps: on le voit parmi les peintres et les sculpteurs, dans les salons qui comptent, où il fréquente gens de lettres, savants et artistes. On admire son habileté à choisir les dédicataires de ses ouvrages, son intérêt pour la poésie et notamment les vers du grand Racine qu'il vénère. Sa renommée transparaît au travers des innombrables arrangements que grands et petits maîtres, français ou étrangers, firent de ses ariettes et symphonies. Sur le tard, cet homme se chercha (peut-être par admiration de Rousseau) une autre voie dans la philosophie, voulant ainsi léguer aux générations futures, et surtout à cette jeunesse qu'il aimait tant, sa "passion amoureuse de la musique". Regards croisés d'historiens de l'art, de la littérature et de la musique, cet ouvrage a été réalisé avec le concours de Hervé Audéon, Carole Blumenfeld, David Charlton, David Hennebelle, Buford Norman, Thomas Vernet et Jean Duron.