Des mots de voile et de vent. Un langage oublié

Visions impressionnistes d'escales et de navires. Un cargo part de Naples, un autre d'Anvers ; les procédures sont identiques, mais le déroulement n'est jamais semblable. Une ligne d'ombre les partage. Quelque part, l'inattendu guette... Dans ce livre d'aquarelles portuaires et maritimes, Christophe Verdier et son complice Maurice Duron déclinent leurs impressions montrant par le pinceau et par la plume que tout voyage, toute escale, est une aventure particulière marquée par sa couleur, son climat, ses acteurs...

Ce livre propose une nouvelle approche de la Seconde Guerre mondiale, une présentation de référence dans laquelle histoire et mémoire se rencontrent. Il entend servir de repère à nos sociétés en devenir, qui ont besoin plus que jamais de donner sens et perspective au grand désastre humain que fut le XXe siècle. La faillite de la paix après 1918 a conduit à la montée du nazisme dans les années 1930 et aux événements qui ont mené à la Guerre totale: extension des zones de conflit à partir de 1941, avec l'invasion de la Russie par la Wehrmacht et l'agression japonaise à Pearl Harbor qui entraîne les Etats-Unis dans la guerre; déferlement de la barbarie et du contexte de violence extrême qui permet l'anéantissement de millions d'êtres humains, en majorité civils; extermination des Juifs d'Europe née de la folle volonté des nazis à faire disparaître un groupe humain dans son entier; acharnement manifesté par les nazis et les Japonais au nom d'une lutte idéologique exaltée; utilisation d'armements d'une force sans précédent. Fidèle reflet des nouveaux espaces du Mémorial de Caen sur la Seconde Guerre mondiale, conçus avec l'appui d'historiens de renom, dont Pierre Laborie, auteur des textes, et Denis Peschanski, Guerre mondiale - Guerre totale offre également un gros plan sur le Débarquement et la bataille de Normandie, relatés dans le détail par Jean Ouellien, comme un hommage à la région qui a payé le plus lourd tribut dans la libération de la France et de l'Europe.

La musique sacre du XVIIe sicle oblige souvent les interprtes d'aujourd'hui s'engager bien au-del de la simple excution d'une partition, la forme du concert ne convenant gure ces petites antiennes si belles de Moulini, aux somptueux rpons de Charpentier ou aux si tendres lvations des matres de la Chapelle royale. En revanche, replaces dans le contexte sonore qui tait le leur, dans l'ordonnancement monumental des vpres, des tnbres, de la messe, ces mmes uvres retrouvent leur place, leur lumire, leur nergie propre dans un jeu savant de contrastes o se mlent la complexit de la musique figure, la richesse de l'harmonie et au raffinement du contrepoint, le silence, le plain-chant, le faux-bourdon et l'orgue. C'est en quelque sorte le sens de ce livre que de mettre l'accent sur ce contexte sonore, sur des pratiques peu connues, sur des points particuliers aussi de l'histoire ecclsiastique de la France dans les lendemains du Concile de Trente. Il pose d'emble la question essentielle de l'acte de chant, fait le point sur les grandes rformes liturgiques entreprises sous le rgne de Louis XIV, sur les nouveaux textes qui en sont drivs. Il permet de dcouvrir des ouvrages mconnus et prcieux, les pratiques de plain-chant la Cour ou dans les couvents de religieuses (parfois bien au-del de nos frontires), etc. Cet ouvrage, n d'une rencontre autour de Denise Launay organise par le Centre de Musique Baroque de Versailles et la Fondation Royaumont, rassemble des rflexions de Jean-Yves Hameline, Monique Brulin, Patricia Ranum, Philippe Vendrix, Jean Duron, Marie-Nol Colette, Ccile Davy-Rigaux, Richard Sherr, Jean-Pierre Pinson et Dinko Fabris.

Les ouvrages sur Grétry (1741-1813) sont nombreux, et l'extraordinaire popularité du personnage et de son oeuvre justifie cet engouement constant qu'il inspire depuis plus de deux siècles: le personnage nous semble familier, comme les titres de ses opéras-comiques, trop rarement représentés sur nos théâtres. Pourtant, cette littérature peut paraître souvent disparate et incomplète, et il reste beaucoup à faire pour parvenir à une meilleure connaissance de ce compositeur hors du commun. Ce petit livre tente de faire le point sur le "monde de Grétry", ses succès, la place qu'il occupa dans la société de son temps: on le voit parmi les peintres et les sculpteurs, dans les salons qui comptent, où il fréquente gens de lettres, savants et artistes. On admire son habileté à choisir les dédicataires de ses ouvrages, son intérêt pour la poésie et notamment les vers du grand Racine qu'il vénère. Sa renommée transparaît au travers des innombrables arrangements que grands et petits maîtres, français ou étrangers, firent de ses ariettes et symphonies. Sur le tard, cet homme se chercha (peut-être par admiration de Rousseau) une autre voie dans la philosophie, voulant ainsi léguer aux générations futures, et surtout à cette jeunesse qu'il aimait tant, sa "passion amoureuse de la musique". Regards croisés d'historiens de l'art, de la littérature et de la musique, cet ouvrage a été réalisé avec le concours de Hervé Audéon, Carole Blumenfeld, David Charlton, David Hennebelle, Buford Norman, Thomas Vernet et Jean Duron.