Le prince Janusz Radziwill. La raison et l'honneur

Issu d'une des plus illustres familles de l'aristocratie polonaise, le prince Janusz Radziwill (1880-1967) incarne un destin hors du commun, marqué par l'engagement politique, la résistance, l'amour de sa patrie et une droiture inébranlable. Entre les deux guerres mondiales, il joue un rôle clé dans la renaissance de la Pologne indépendante, aux côtés de figures majeures comme Jozef Pilsudski. Né à Berlin, élevé entre l'Allemagne et les domaines familiaux situés dans la partie de la Pologne occupée par la Russie depuis les partages de la fin du XVIIIe siècle, Janusz Radziwill hérite le majorat d'Olyka, en Volhynie (actuelle Ukraine) et s'impose comme un gestionnaire avisé et un défenseur des identités polonaise comme ukrainienne. Son parcours reflète les tensions de son époque ? : entre loyauté à la couronne polono-lituanienne et défense de la démocratie libérale ou de la réforme agraire, il navigue avec intelligence et lucidité dans un siècle marqué par les révolutions, les guerres et les régimes autoritaires. Son action au sein du conseil de Régence et du gouvernement polonais en 1918 révèle ses talents de diplomate et son sens politique aigu. Député puis sénateur après le coup d'Etat de 1926, il oeuvre pour la stabilité de la jeune république, tout en défendant les intérêts des Polonais face aux puissances étrangères. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Radziwill organisent une aide précieuse en faveur des populations juives, notamment à Nieborow et au palais Radziwill de Varsovie. Ces actions vaudront à Isabella Radziwill, belle-fille du prince Janusz, le titre de "Juste parmi les nations" . Arrêté à la fois par les nazis et les Soviétiques, le prince Janusz est emprisonné à trois reprises dans la redoutable prison de Loubianka. Malgré les pressions et les calomnies, il refuse toute collaboration avec le régime communiste. Son épouse meurt durant son internement par les Soviétiques, et ses domaines sont confisqués. Pourtant, il choisit de rester en Pologne pendant les "années de plomb", incarnant jusqu'à sa mort un modèle de courage et d'intégrité pour ses compatriotes. A travers des archives inédites et des témoignages familiaux, Jaroslaw Durka retrace la vie de ce prince conservateur, patriote et visionnaire, dont le destin se confond avec celui d'une Pologne en quête de liberté. Une plongée fascinante dans l'histoire d'un homme qui, par sa raison et son honneur, a marqué son temps. Ce portrait saisissant d'un aristocrate engagé illustre les luttes et les espoirs de la Pologne au XXe siècle et revêt une dimension particulière dans un moment où la Pologne redevient un élément stratégique sur l'échiquier européen.