Le roman d'actualité sous la République de Weimar

Rafael et Gallo est un torero de l'irréparable, lumineusement insondable, un déserteur de première bourre, une comète inintelligible échappant à l'astrophysique et aux télescopes, un fervent de la dislocation, un hardi du sauve-qui-peut. Sa propre caricature. Dans les toutes premières années du vingtième siècle, l'Espagne, orpheline de son empire d'au-delà des océans, se choisit comme idole un matador sévillan imprévisible, chauve et dilettante, dont la carrière et la vie hésitèrent jusqu'au bout entre le sublime et l'absurde. Il fallait la langue riche et imagée de Jacques Durand pour restituer magnifiquement la personnalité hors du commun de cet artiste humble et fantasque, mais aussi la joie nostalgique de la capitale andalouse du début du siècle dernier, toute la poésie romantique d'un monde enfui.

Jacques Durand publie régulièrement dans Libération des chroniques sur la corrida, qui font la joie de tous les aficionados de France et de Navarre, révélant à chaque fois une parfaite connaissance de son sujet, une intuition de toutes les facettes de cet art singulier qu'est la tauromachie, associées à une qualité de style rarement atteinte dans ce domaine. C'est une série des meilleures chroniques publiées par lui depuis cinq ou six ans qui sont rassemblées dans ce volume, traçant pour l'histoire un tableau complet de la Fiesta brava et de l'art taurin dans les dernières années du XXe siècle. Les grands élevages, les grandes " figures ", et en particulier les quatre as de la dernière décennie, César Rincon, Enrique Ponce, El Juli, José Tomas, mais aussi les grandes plazas et une merveilleuse connaissance du passé, tout cela fait de ce livre un régal pour les aficionados. " La corrida et la chronique, écrit Jacques Durand, ont plusieurs points communs : elles encouragent la fugacité, elles raffolent du détail, elles invitent à la flânerie, y compris dans le passé, elles n'ont pas peur de donner l'impression de ressasser, elles justifient la possession d'une solide bagnole et d'un bon gosier : tant de kilomètres, tant de bars ! "