Les écoles de formation, quels enjeux ? XVIIe-XXIe siècles

L'auteur analyse à travers plusieurs exemples le phénomène de territorialisation de la vie politique, avec une actualisation des méthodes et une prise en compte de l'apport d'autres disciplines, en particulier la science politique mais aussi la géographie électorale telle qu'elle s'est renouvelée depuis plusieurs années. Les historiens du politique ont donc progressivement élargi leurs centres d'intérêt. Ramenées à l'échelle locale, plusieurs questions s'imposent dès lors. A qui les électeurs charentais confient-ils les mandats représentatifs durant les XIXe et XXe siècles ? Quelles sont les modalités d'accès et de maintien au pouvoir local ? Quelles sont les conditions d'exercice de ce même pouvoir ? Autrement dit, est-il possible de dégager, à travers l'analyse des structures profondes de la société politique charentaise, de ses permanences et de ses altérations successives, une identité politique particulière ? A cet égard, la vie politique charentaise durant un siècle et demi est un bon champ d'observation des mutations politiques contemporaines et de l'articulation du pouvoir central et des pouvoirs locaux.

Le parcours politique de Jean Hennessy est original à plus d'un titre. Riche propriétaire d'une célèbre maison de négoce en cognac, héritier d'une dynastie politique conservatrice, il est l'un des principaux bailleurs de fonds du Cartel des gauches en 1924. Élu député de la Charente en 1910, il conserve son mandat sous cinq législatures avant d'achever sa carrière parlementaire dans les Alpes-Maritimes. Tour à tour patron de presse, ambassadeur, ministre, candidat à l'élection présidentielle de 1931, il navigue de la droite à la gauche puis de la gauche au centre, non sans avoir, à la tête du Parti social-national, flirté un temps avec l'extrême droite. En dépit de plusieurs opérations de reclassement sur l'échiquier politique, Jean Hennessy milite durant toute sa carrière en faveur de la réforme et de la modernisation de l'État. Il se fait par ailleurs, avant Jean Monnet et François Mitterrand, deux autres Charentais illustres, l'ardent propagandiste d'une Europe unie dans l'entre-deux-guerres. Ce cheminement atypique place sa biographie à la croisée de l'itinéraire individuel et du portrait de groupe, celui des milieux réformateurs et de leurs réseaux. L'auteur a ainsi tenté d'apporter, par un éclairage singulier, quelques réponses aux questions cruciales sur les rapports entre l'argent et le pouvoir, la presse et le politique, le poids des réseaux d'influence et des groupes de pression sous la Troisième République. Biographie de l'auteur Docteur de l'université Bordeaux 3, François Dubasque est attaché temporaire d'enseignement et de recherche en histoire contemporaine à l'université de Poitiers. Sa thèse, dont ce livre est issu, a reçu le 2e Prix d'histoire des sociétés européennes de la Ville de Bordeaux.

Employées par la plupart des commentateurs à l'occasion des soirées électorales, les expressions de "fief", "bastion", "terre de mission" et "désert" électoraux semblent communément renvoyer à une identité politique locale où s'entremêlent tradition, folklore et jeu d'influence d'une famille ou d'une personnalité politique. Ces expressions soulèvent de véritables enjeux méthodologiques pour les historiens travaillant sur les identités et cultures politiques, l'approche biographique ou la monographie.Avec le soutien de l'université de Poitiers.