Camions américains

Passionné par l?histoire des techniques du transport, FrancisDreer est journaliste indépendant. Il a déjà réalisé plusieursouvrages sur le monde des camions, de l?automobile et de lamoto. Il collabore toujours pour plusieurs titres de presse. Il apublié chez E-T-A-I: Conquête Spatiale, histoire des volshabités, Motos Guzzi, la passion italienne, Motos le temps desinventions 1895-1918, Les véhicules alliés du D-DAY qui onttous rencontré un vif succès.

Comment penser au monde agricole contemporain sans imaginer un tracteur, souvent de couleur vive, qui traverse hardiment un champ fraîchement labouré ? Sans conteste, le tracteur a révolutionné le monde rural français à l'orée des années 1950, poussant vers l'écurie le cheval de trait qui assumait alors le travail de la terre. Cette arrivée se mua rapidement en révolution : moins de bras, plus de surfaces travaillées, une course à la productivité croissante... D'abord de petite taille, importés d'outre-Atlantique, les engins gagnent en puissance, fer de lance d'une mécanisation galopante ; notre industrie les produit alors en grand nombre.

La France a compté parmi ses constructeurs de poids lourds des noms prestigieux comme Berliet - à la renommée internationale - ou des marques réputées telles Bernard, Latil ou encore Willème. Ce livre très richement illustré retrace l'épopée des Trente Glorieuses du monde du camion, lorsque le pays avait besoin d'utilitaires pour la reconstruction puis pour participer à son expansion internationale. Découvrez cet âge d'or du camions français, les plus beaux modèles d'après guerre vous sont présentés jusqu'aux années 1970 où la crise pétrolière marquera le début du déclin. De nombreux constructeurs disparaissent, Berliet fusionne avec Saviem pour former Renault Véhicules Industriels, Unic est avalé par Iveco-Fiat. En France, seul Renault Trucks a repris une dimension internationale depuis le rachat de Volvo.

Voici maintenant près d'un demi-siècle que l'homme voyage dans l'espace. Certes, la très grande majorité des vols s'est déroulée autour de la Terre et seuls vingt-quatre hommes - tous Américains - ont approché ou posé le pied sur la Lune de 1969 à 1972. Car le point culminant de cette épopée reste bien sûr la conquête du sol lunaire. Cette aventure humaine et technologique ne doit toutefois pas faire oublier qu'elle était aussi une lutte politique entre deux superpuissances idéologiquement opposées. La réduction des budgets de la NASA et l'effondrement de l'Union soviétique ont toutefois permis l'émergence d'autres pays qui se sont associés aux programmes actuels et ont largement contribué à maintenir la présence de l'homme en orbite, d'abord avec Mir, puis avec la Station Spatiale Internationale. A long terme, les Etats-Unis souhaitent reprendre pied sur la Lune pour une prochaine étape martienne. La Chine est aujourd'hui la troisième puissance a avoir envoyé un homme dans l'espace par ses propres moyens et elle ambitionne clairement d'aller elle aussi sur la Lune et pourquoi pas sur Mars. Un nouveau défi qui préfigure peut-être une nouvelle rivalité ?