Maîtresses et favorites dans les coulisses du pouvoir du Moyen Age à l'Epoque moderne

Résumé : En 1881, une femme s'assied pour la première fois sur les bancs de l'Université de Liège, non sans susciter de violents débats entre défenseurs et opposants à la cause. En 2017, l'Université compte une majorité d'étudiantes et de plus en plus de diplômées y occupent des postes importants comme dans les autres sphères professionnelles, économiques, sociales ou politiques. Que de chemin parcouru ! Et pourtant, que de résistances subsistent, résistances à l'exaucement d'une réelle mixité verticale et horizontale, résistances à la compréhension des enjeux sous-jacents... Cet ouvrage est l'histoire de ce chemin ardu et de celles qui l'ont parcouru... Depuis la création du FER ULg, en 2001, les compétences interdisciplinaires des quatre éditrices leur ont permis de mener à bien plusieurs projets. Cet ouvrage en prolonge d'autres qui avaient notamment été ébauchés lors d'une exposition en 2009.

Femmes et livres. La conjonction des deux termes a une histoire tumultueuse. Ce volume collectif tente d'en présenter certains moments, à travers le regard de spécialistes invités à soumettre la question à une analyse de genre approfondie. Il rassemble de manière originale des discours venus d'horizons différents: écriture et analyse littéraire, histoire de l'édition, histoire de la littérature, histoire du livre, sociologie de la lecture... Le champ d'investigation de cette enquête interdisciplinaire s'engage en outre dans des espaces géographiques (Angleterre, Belgique, Brésil, France, Italie) et sociaux variés, du XVIe au XXe siècle. Introduites par le témoignage réflexif d'une historienne des femmes de lettres sur son propre rapport à la lecture (Danielle Bajomée), les dix-huit contributions abordent le sujet selon plusieurs angles d'approche: la question de l'accès des femmes au savoir, la représentation littéraire de la lectrice, le statut de l'écrivains, ses relations au monde de l'édition et sa réception auprès du public, le débat autour des écrits destinés à un lectorat féminin... L'ouvrage est l'aboutissement d'une rencontre de chercheurs rassemblés autour de ces interrogations à l'occasion d'une Université d'été organisée par le groupe "Femmes Enseignement Recherche de l'Université de Liège," en juillet 2003. Les débats entre spécialistes et étudiants trouvent un prolongement dans ce recueil d'articles, qui en structurent et en enrichissent les principaux résultats.

Qui sont ces deux Vénitiennes et que font-elles sur cette terrasse ? On sait que ce panneau, peint par Vittore Carpaccio au 15e siècle, a été considéré comme "le plus beau tableau du monde" . On sait aussi que cette peinture n'est, en fait, que l'un des morceaux d'une composition beaucoup plus grande, dont on a retrouvé au 20e siècle l'une des autres parties… en Californie ! Mais ce tableau reste malgré tout un grand mystère. L'auteur imagine ce que pouvait être cette uvre dans son ensemble. Il en propose un "décodage" qui conduit à une interprétation séduisante et troublante, donnant à la femme un rôle inattendu dans notre monde, et trouve à celle-ci des échos dans deux tableaux plus récents de Gustave Caillebotte et d'Edward Hopper.