Figures contemporaines du changement social en Afrique

Partout la famille est le lieu de divers bouleversements. Certainement encore plus en Afrique où elle se trouve au coeur de multiples influences aussi bien internes qu'externes. Etudier la famille en Afrique consiste donc à interroger les diverses mutations qu'y a connu, ces dernières années, cette structure en tant que réalité sociale, anthropologique, politique, économique... Cet ouvrage se propose de répondre au questionnement suivant : Qu'en est-il de la famille en Afrique aujourd'hui ? Comment fonctionne-t-elle ? Quels sont ses principaux traits ? Quels sont les changements et les permanences ? Pour ce faire, de nombreux terrains sont explorés (Gabon, Congo- Brazzaville, Sénégal, Cameroun, Niger, Congo-démocratique), aussi bien les zones rurales que les milieux urbains. " Les modalités de mise en couple et les stratégies matrimoniales ", " La famille comme lieu d'invention sociale ", " Les liens entre famille et politiques publiques ", " L'incidence de l'individualisme sur les liens familiaux ", enfin " La transformation des modèles familiaux " sont les différents thèmes travaillés par les auteurs selon des approches multiples et variées. Cet ouvrage est composé d'une vingtaine de contributions dont celles de spécialistes (sociologues, anthropologues, linguistes, psychologues, économistes, etc.) intervenant dans diverses institutions d'enseignement et/ou de recherche en Afrique et en France.

Dans de nombreux pays, on parle de "numérisation généralisée de la société" ; en Afrique, les recherches liées aux technologies de l'information et de la communication (TIC) se sont singulièrement limitées à la sphère du développement : elles laissent presque toujours de côté " la société " dont la culture numérique est soit ignorée, soit perçue comme un sujet d'émerveillement ou encore comme un phénomène qui ne présente d'intérêt que dans son côté exotique. La plupart des études sur les TIC en Afrique se sont inscrites dans la logique du "transfert de technologies" ; les objets techniques sont vus comme des créations exogènes qu'il s'agit pour les Africains de "s'approprier" ou de "domestiquer", ignorant ainsi que ces pratiques s'inscrivent dans une culture matérielle (ou des cultures matérielles) africaine(s) préexistante(s) à l'avènement des technologies de l'information et de la communication. Or les objets importés ne chutent pas dans un vide technologique mais s'inscrivent dans des usages et des représentations de la technologie, dans des cultures technologiques aussi vieilles que les sociétés elles-mêmes (tant il est vrai qu'il n'a jamais existé de société sans technologie) et dans des traditions d'échanges technologiques et matérielles que toutes les sociétés humaines ont maintenues les unes avec les autres. L'avènement des TIC en Afrique peut être appréhendé comme un des stades d'évolution "normale" des technologies dans une société, et comme un stade qu'on peut qualifier de "nouvel âge technologique africain". Distinct d'autres âges technologiques sur le continent, il traduit la culture matérielle africaine telle qu'elle se manifeste aujourd'hui. Cet ouvrage identifie et analyse les multiples facettes et les traits distinctifs de ce nouvel âge technologique. Il montre comment les sociétés concernées réagissent aux changements qui les affectent suite à la mise en réseaux de toutes les sphères d'activités.

Après un séjour en Europe, le maire d'une petite ville perdue dans la forêt équatoriale africaine se donne comme objectif d'y instaurer à sa manière la civilisation. S'ensuivent des situations extravagantes : port permanent d'une cravate, interdiction du recours aux fétiches, obligation d'assister aux meetings politiques et d'adhérer au Parti unique, etc. Le maire qui s'arroge tous les pouvoirs, y compris celui d'arracher les femmes des bras de leurs époux sur les pistes de danse, ne parvient pourtant pas à avoir sous son emprise le directeur du protocole : c'est le cousin du maréchal président fondateur du Parti et chef de l'Etat, principal informateur de ce dernier sur l'actualité de la ville, et notamment sur les faits et gestes du maire. Une farouche rivalité oppose les deux hommes. Ascension Férié, prénommée ainsi parce qu'elle est née le jour de l'Ascension, témoin de ces péripéties qu'elle vit dans sa chair, nous les rapporte avec humour et malice.