Romantisme N° 160, 2e trimestre 2013 : Conquêtes du roman

Est-ce qu'on est jamais quelqu'un ? ", se demande la dame de Nohant en 1868. Refusant d'avoir une "personnalité" réduite à la portion congrue, George Sand a toujours tout fait, tant par sa création littéraire que par ses manières de vivre, pour multiplier ses existences. C'est au confluent improbable d'une série de contradictions qu'elle aime à se définir : aristocrate par son père, mais peuple par sa mère ; femme parce qu'aimant à "faire un roman de la vie", mais homme par le sérieux de ses engagements ; plus que libérale en politique, mais fidèle aux traditions ; "géorgique", mais "l'esprit dans les étoiles"... C'est à suivre quelques-unes de ses métempsychoses que ce livre est consacré. On verra d'abord "comment Aurore devint George". Passé le "moment Lélia", nous irons à Venise, où l'amour romantique a la fièvre, mais invente un "opéra par lettres". Le tournant "de l'art vers la politique" sera lui aussi au programme, la "femme auteur" sur la sellette, la dixième muse ne sera pas oubliée. Après un parallèle en forme avec Balzac, "fétiche littéraire" complice, nous verrons enfin comment cette chercheuse de vies a fait oeuvre aussi par ses manières d'exister.

Est-il possible de ramener un roman polyphonique tel qu'Illusions perdues à un patron structural unique ? Si l'on se fie au titre, il s'agit d'un "roman d'apprentissage" qui obéit au modèle : illusions juvéniles/perte des illusions. Mais ce schéma se décline selon trois versions distinctes. Roman d'apprentissage d'abord, et sous un double aspect, négatif et positif : perte des illusions et acquisitions d'un savoir "adulte" de la vie. Mais aussi roman de l'ambitieux, car, même si Balzac s'est donné un héros mal loti de ce point de vue, il ne saurait si facilement renoncer à ce modèle (qui a le défaut d'avoir déjà été mis en oeuvre avec Rastignac, mais l'avantage d'avoir été le sien propre à son "début dans la vie"). Enfin, ce qui caractérise cet ambitieux problématique qu'est Lucien, c'est que, perdant ses illusions mais aussi sa pureté, il s'engage dans la voie de la corruption. Bien sûr, ces trois romans distincts - apprentissage, ambition, corruption - sont étroitement liés entre eux. Mais de distinguer leurs logiques entre-tissées permet de faire apparaître la complexité de la trame". José-Luis Diaz