Chants traditionnels du pays soninké. Mauritanie, Mali, Sénégal

Les Soninké forment une communauté dont l'histoire prestigieuse remonte au Ghana des chroniqueurs arabes et au Wagadou de la tradition orale. Aujourd'hui, ils vivent principalement dans les pays suivants d'Afrique de l'Ouest : Mali, Mauritanie, Sénégal, Gambie, mais aussi Burkina Faso et Guinée. Leur nombre atteindrait le million de locuteurs. Selon les ethnies avec lesquelles ils cohabitent, ils sont désignés différemment : Marka chez les Bambara, Sarakollé chez les Haalpulaar et les Wolof, Wakore chez les Songhay, Genger chez les Maures, pour ne citer que les appellations les plus répandues? Entre eux, ils n'utilisent que l'appellation de " soninké " de façon générale. La langue soninké, classée parmi les langues mandé de la famille Niger-Congo, connaît quatre principaux dialectes entre lesquels il existe une intercompréhension quasi totale. C'est principalement à Kaédi (Mauritanie) qu'Ousmane Moussa Diagana a mené ses enquêtes linguistiques. Le présent dictionnaire, qui compte plus de 5 800 entrées, est une contribution capitale à la lexicographie du soninké. Ousmane Moussa Diagana est né en 1951 à Kaédi (Mauritanie) et est décédé brutalement à Nouakchott le 9 août 2001. Après des études de lettres au Maroc, il s'était inscrit à Paris (Université René-Descartes) pour des études de linguistique qui le conduiront jusqu'au doctorat d'État en 1984. Parmi ses publications scientifiques, on relève principalement Chants traditionnels du pays soninké (Paris, L'Harmattan,1990) et La Langue soninkée : morphosyntaxe et sens (Paris, L'Harmattan, 1995).

Langue classée dans le sous-groupe mandé, le soninké a fait l'objet de peu de travaux. L'ouvrage de Ousmane Diagana vient combler ce vide descriptif en nous présentant une étude des unités et des structures morphosyntaxiques de cette langue en étroite relation avec les faits de sens ; sens dans son acception large et dans ses manifestations spécifiques liées au social, au culturel, au sacré... médiatisées par des morphèmes ou se déployant de façon privilégiée dans le contexte des structures déterminatives lexicales. Cette approche inscrite dans une perspective synchronique intègre des considérations diachroniques (reconstruction du nombre, grammati- calisation, etc.) et accorde une grande importance aux aspects mélodico- accentuels (tonalité et accentuation) du point de vue de leurs relations à la grammaire. Nul doute que ce présent travail constitue une contribution précieuse pour les spécialistes, la recherche appliquée, voire divers publics ; une mine d'informations précises sur les particularités d'organisation morphosyntaxique du soninké étayées par des exemples nombreux bien transcrits et traduits, un nouvel éclairage de la place de cette langue dans le cadre du comparatisme dialectologique en linguistique africaine.

Nom, prénom, de de naissance, situation de famille, adresse ? Ces questions qui jalonnent les premiers contacts d'un étranger avec la France ne sont pas aussi simples qu'il y paraît. Nos formulaires sont redoutables : sans en avoir l'air, ils contiennent des siècles de culture française. Les glossaires bilingues des Maisons de la sagesse-Traduire ne font pas que traduire les mots. Ils proposent à ceux qui accueillent comme à ceux qui sont accueillis des "piqûres de culture" qui ouvrent à une compréhension réciproque des différences.