Brancusi aux Indépendants. Paris 1920, l'homme qui rabote les femmes

Comment maintenir l'Ecole quand tout semble prêt à s'effondrer ? Comment l'Ecole de la Troisième République a-t-elle reçu les dogmes et les ordres de Vichy ? Comment la France de l'après-guerre, enfin, a-t-elle accompagné la reconstruction des murs de celle des esprits et des corps ? L'histoire des écoles primaires de la France des années noires (1938-1948), c'est celle du personnel et des élèves qui poursuivent leur tâche avec une endurance qui tient autant de la routine que d'une solide capacité d'adaptation. C'est aussi celle des solidarités inédites forgées à la faveur de la sauvegarde des enfants entre des territoires scolaires très diversement frappés par les drames de l'Occupation et de la Libération. C'est enfin l'histoire des visions de réforme et de reconstruction qui s'efforcent d'imaginer, en ces temps d'incertitudes, les destins possibles de l'Education nationale du second XXe siècle à venir. De la Bretagne au Lyonnais, des petites communales des monts d'Auvergne aux classes marseillaises, se fait le récit d'un ordinaire recomposé au rythme du conflit. Il est tissé de rigueurs et de banalités propres à une époque saisissante, à partir de laquelle il est toujours inspirant de réfléchir le présent.

L'ensemble iconographique sur lequel se fonde le présent ouvrage, en grande parte inédit, regroupe les principales représentations du philosophe ainsi que la collection de portraits pictographiques qu'il a constituée dans l'intimité d'un cercle restreint à la famille et aux proches amis. Illustrant la dynamique du progrès technique, processus ayant profondément marqué les relations entre lithographie, photographie et peinture, de tels documents nous entraînent en un point où le propos politique et social se confond avec celui de l'esthétique. La réflexion de Pierre-Joseph Proudhon, aussi claire que logique, s'est incarnée dans la peinture de Gustave Courbet. Ce livre revient sur le dialogue qui s'est instauré entre l'artiste et son modèle tout en le resituant au centre du vaste réseau de relations qu'éclairent les archives familiales.

Peu d'artistes ont fait au livre une place comparable à celle qu'il occupe dans l'?uvre de Max Ernst. Les rapports qui unissent les textes aux images trouvent les " romans-collages " du peintre surréaliste une certaine fulgurance que les poètes avec lesquels il travailla ne désavouèrent point. Depuis la collaboration avec Eluard (Répétitions, 1922) et Arp jusqu'à l'hommage à Robemont-Dessaignes (1972), un demi-siècle de créations étonnantes, ponctué de hommages surréalistes et d'incursions dans le romantisme allemand. Les études qui composent ce livre montrent de quelles manières Max Ernst fit éclater les bornes anciennement assignées au " livre illustré " et au " livre de peintre " en bouleversant la relation entre l'image et le verbe. Ce faisant, il ouvre une voie essentielle à la compréhension d'une des facettes les plus emblématiques de cet artiste majeur du XXe siècle.