Devenir vivants

Suite à la résidence d'écriture entre Rémy Riou et Achille Mbembe, suivie par Séverine.

Alors que nombre de pays africains fêtent les cinquante ans de leur Indépendance, Edem Kodjo, ancien premier ministre du Togo et surtout ancien secrétaire général de l'Organisation de l'Union Africaine (OUA), lance un cri d'alarme et d'amour à l'Afrique. De ce continent qu'il appelle sa « mère », son « amour », il aimerait voir ses enfants se lever, se mobiliser enfin et prendre leur destin en main. Edem Kodjo fustige la paresse, l'indolence, la « masse » inerte de ce continent pourtant assis sur des richesses exceptionnelles, humaines comme matérielles. A l'heure de la fête, pas dequoi se réjouir. Des années après l'Indépendance, un vent de liberté démocratique a soufflé, dans les années 1990. Lors du congrès de Lagos, les Africains ont voulu faire le pari de la démocratie. Mais les despotes se sont contentés de ne lâcher qu'un peu de lest. Et le mythe technocratique des « états émergents » est né, qui a relancé les pays occidentaux dans l'exploitation des richesses du sous-sol africain. Malgré les conférences d'Alger et de Lomé en 1999, les coups d'Etat ont repris. Car le peuple ne pouvait croire longtemps à la parodie démocratique. Ce qui manque cruellement au continent, selon Edem Kodjo, c'est le sentiment de justice. L'Afrique doit se reprendre en main, s'appuyer sur ses richesses pour se hisser sur le devant de la scène, comme l'a fait la Chine en quelques années. Edem Kodjo enrage de recevoir encore les leçons de l'homme blanc et voudraient que les Africains administrent enfin la preuve qu'ils sont bons à quelque chose. L'Afrique doit se comporter en adulte: « L'heure de nous-mêmes a sonné », disait Aimé Césaire. Edem Kodjo doute que les Africains aient réellement pris conscience de l'Indépendance qu'ils célèbrent. Ils doivent cesser de singer l'Europe et adapter l'idée de démocratie à leur propre culture. Cette courte lettre ouverte, écrite par une personnalité qui compte en Afrique, ne manque pas de force et de poids. Elle fera sans doute grincer certaines dents, mais, venant d'un homme qui aime sincèrement son continent et a une vision de rassemblement, fera avant tout l'effet d'un appel.

Cet ouvrage retrace l'histoire du prestigieux empire de Kong des origines à la fin du XIXè siècle, débouché naturel des richesses du Sahara et de celles de l'interfleuve Bandama-Comoé. La naissance de cet état, habité au début de notre ère par des peuples ancêtres des Sénoufo, remonte au XIè siècle. Dans cette zone de brassage, où se côtoyaient Arabes, Berbères et populations noires, on pouvait disposer de l'or, du sel gemme, des noix de kola et des chevaux. La destruction par Samori en 1897 de Kong et le massacre de sa population priva la Côte d'Ivoire d'une civilisation vieille de plus de neuf siècles.

Paris, octobre 1927. On inhume Éléodore C., 31 ans, loin de sa Guadeloupe natale et de sa famille. Mort violente. Pourtant, quelques années auparavant, il était arrivé dans la ville lumière avec le seul désir de devenir un avocat brillant. Que lui est-il arrivé ... Près de 100 ans après, les sources et les récits se sont taris. En remontant le fil du temps et en le suivant pas à pas dans les rues d'un Paris paradoxal, la narratrice enquête et cherche des réponses. Ce récit, basé sur des faits réels, est avant tout l'histoire d'une auteure travaillée par une véritable obsession : en découdre avec l'absence et l'oubli. Diplômée de HEC Paris, titulaire d'un master en Philosophie et en Lettres Modernes, Bénédicte Kodjo est issue d'une pluralité d'univers qu'elle assemble et synthétise au quotidien. Directrice de marque régionale au sein de groupes internationaux de communication, elle parcourt le monde en lisant et en écrivant. Elle ouvre son cabinet de stratégie de marque en 2019. Éléodore 1927 est son premier ouvrage.